Google的创始人谢尔盖.布林(Sergey Brin)和拉里.佩奇(Larry Page)很快为他们的搜索引擎确定了三大要求：它必须对搜索到的站点进行排列，最贴近用户要求的站点越靠前；它必须很快；它必须易于使用。
“这与纯度有关，”麦卡弗里说。意向纯度：避免其它搜索引擎的模式，即企业向那些引擎付费，以便列入其搜索结果。设计纯度：这意味着Google站点没有广告，只有一个供用户输入搜索条件的方框和一个大大的Google标识；第三点，目的纯度：一心一意专注于发展技术和为用户提供服务，除此之外别无其他。Google抵制了冲动，没有成为像雅虎(Yahoo)，MSN，美国在线这样的多用途门户网站。
接连数年，Google的主要业务模式都是将其技术授权给其它公司，随后，公司开始尝试不同的做法。Google未来收入中的大部分将来自其付费排列服务。该服务的内容是，如果用户输入广告客户从Google买来的词或短语，这些企业的网站就能显示在屏幕顶端一个界限分明的方框中。虽然Google向广告客户出售关键词，但它把它们的站点集中放在屏幕的一角，让其它未付费的站点居于屏幕中心。
广告客户对这种模式趋之若骛，既因为这使得它们即刻获得了搜索提示，也因为现在大多数人在网上探路都用搜索引擎，而不是依靠门户网站。Overture和Espotting之类的公司曾是搜索引擎市场的领军企业，但Google已快速赶了上来。US Bancorp Piper Jaffray预测，到2007年该市场的规模将达70亿美元。这种市场增长预测导致雅虎去年收购了Overture，还收购了搜索科技专业公司Inktomi。
雅虎已开始大举推出自己的搜索技术，来与Google的技术争锋。这笔潜在的财富也吸引了微软的目光，该公司计划推出其第一款互联网搜索引擎，但拒绝透露将于何时推出。
Google将如何应付这场新的竞争呢？麦卡弗里说：“我们无法预言会发生什么，但我们将继续在自己的技术上投资，并保持业务重点。我们在搜索技术上领先五年半。我们从未止步不前。”
Google也将充分倚赖其品牌。英国Interbrand公司首席执行官耶斯.弗兰普顿(Jez Frampton)说，这或许是它最好的策略，“Google已具备了成为一个伟大品牌的首要条件：提供人们真正想要的产品，并坚守对人们所作的承诺。他们保持着一贯的形象，而且从未偏离其重点。可能有其它搜索引擎比Google更快或更准确，但Google受人信赖。”
通过这种方式，Google已与消费者建立了牢固的关系。虽然它的吸引力似乎主要还是功能上的，但用户也能与它培养感情上的联系。麦卡弗里引述了一个男子的故事，他定期发来他的狗本(Ben)的照片。有一次本生病了，兽医不知所措。狗的主人把症状一股脑打进了Google，带出一个有关莱姆病(Lyme’s disease)的网页。结果表明这就是狗患的病，于是获得了治疗。自那以后，主人不断发来有关本健康状况的最新消息。在Google的办公室里有块告示牌，上面全是与此类似的故事。
弗兰普顿说，Google还利用了一样更平常的东西：惰性。“除非有人拿出另一个异常强大的搜索引擎，否则大家使用竞争产品得到的好处微乎其微。如果Google的竞争对手只比Google快0.001秒，谁会在意？大家已经用惯了Google。”
然而，尽管有品牌资本，但Google还是很容易被伤害。微软拥有操作系统以及人们访问互联网的浏览器，因而把持着巨大的优势。如果微软把搜索引擎嵌入其现有产品，比如通过在Windows系统中放个桌面图标，或在其浏览器上设个按钮，这可能足以使偷懒的用户从Google转向微软的搜索引擎。微软还拥有强大的营销力量，能支持任何捆绑策略。
对于微软是否会把搜索功能与现有产品捆绑起来，该公司英国搜索部经理罗宾?凯利特(Robin Kellett)拒而不答。鉴于欧盟最近对这家软件集团处以4.97亿欧元(合3.34亿英镑)的罚款，捆绑是个热点话题。微软已经击溃了足够多的昔日竞争对手，从Word Perfect和Novell到网景(Netscape)。或许不需要提醒，你便知道Google的高管的情况：他们中好几个是网景的旧臣。
即使微软的捆绑不会发生，对Google来说，最大的风险可能是一个技术上的超级对手的推出。还记得AltaVista吗？它一度也是市场领头羊。正如弗里斯特研究公司(Forrester Research)首席执行官乔治.科罗尼(George Colony)所说：“Google的地位没有城墙保护。你在Google之前用的是什么搜索引擎？你转用Google花了多久？几秒钟。你抛弃Google另投他处要花多久？也只要几秒钟。”
