只要天气好，北京的胡同里就经常能够见到坐着人力三轮车游览的外国游客。他们中不少人去过纽约、伦敦，也到过巴黎，但在北京的胡同中他们感受到的是这座有三千年历史的古城不同寻常的韵味。
 
　　来自奥地利的凯利文对中国朋友说：“来北京就一定要到胡同里寻找它的传统足迹。我们到过很多国家，所有城市给人的感觉都大致相同，但北京还保留着历史的痕迹，尤其是胡同，有很独特的中国韵味。”

　　今年是国家旅游局确定的“中国百姓生活游”主题年。作为生活游中的传统旅游项目，老北京胡同游自然会吸引更多游客。蔚蓝的天空，明媚的阳光，古老的北京城，淳朴善良的北京人用四合院和胡同塑造了老北京的人文气质。漫步胡同中，可以看到摇着蒲扇在胡同口下棋的老人，听到孩子们追逐嬉闹的笑声，闻到胡同里飘来的饭菜香味……正因为如此，胡同游的主体历来以外国人为主，成为他们了解北京，体会“京味”的窗口。

　　北京市旅游局西城区分局副局长王顺说：“胡同游是很好的一种新兴旅游形式，社会影响和经济效益都很好。去年北京市胡同游总收入超过300万元，98％以上的游客是外国人。预计今年情况会更好。”

　　11年前创立的北京胡同文化游览有限公司正是看准了胡同对外国人的吸引力，专门做起了“老外”的生意，如今每年接待游客都有十七八万人。总经理徐勇告诉记者，外国游客对坐人力三轮车游胡同很感兴趣，认为这种体验式旅游拉近了和普通中国人的距离。有的外国游客觉得蹬三轮车很有趣，非要拉着三轮车工人跑一段不可。

　　胡同游的价格一般在每人180元左右，历时一到四小时不等。游客可以到老四合院的特色住户家中品尝风味小吃，体味风土人情，观看传统文艺表演，如京剧、评书等。

　　北京市西城区的什刹海历史文化风景区是北京胡同保存最好的地方，这里胡同交错，四合院连片，是老北京市井文化和民俗生活景象最丰富的地方，因而成为“胡同游”的主要景区。用半天时间坐三轮车沿银锭桥逛胡同、登高钟鼓楼俯瞰北京、参观胡同里的四合院、幼儿园是外国游客体验北京人生活最喜欢的线路之一。胡同里还时常可见摄影师带着时装模特进行拍摄。北京新闻旅行社总经理马贵芬说，北京胡同游非常受欢迎，尤其是“什刹海”周围的胡同几乎成为接待外国游客的必选项目。