微软本周一在Windows硬件工程大会上向与会者展示了下一代Windows操作系统Longhorn的部分新功能。同时，为了填充Longhorn明年正式推出之间的这段真空期，微软还发布了已推迟一年之久的64位Windows操作系统。

　　微软董事长比尔-盖茨(Bill Gates)承诺，Longhorn将具有更强的安全性、更丰富的图形界面、更好的信息组织和搜索功能以及更优秀的性能。但是Longhorn可能要到明年圣诞节前夕才能上市，这距离微软发布Windows XP已经过去了五年的时间。盖茨在会上重申，微软将于今年夏天推出Longhorn的Beta测试版。

　　在展示Longhorn的过程中，盖茨向与会者演示了Longhorn界面的新外观以及组织信息的新方法。由于Longhorn采用了半透明的窗口，用户可以轻松看到隐藏在窗口下面的对象。为了保持客户当前的满意度，盖茨表示64位操作系统Windows XP Professional x64 Edition将从下月开始发售。由于支持64位运算，Windows XP Professional x64 Edition在编辑视频、搜索文件以及数字计算等方面都具有很大的优势。

　　分析人士认为，64位Windows操作系统推出以后将会吸引用户踊跃购买，而不是默默等待Longhorn推出。独立分析师迈克尔-库里(Michael Cherry)表示，在Longhorn正式推出之前，微软乃至处理器厂商英特尔和AMD都面临着销售额增长乏力的局面，这种状态非常危险。

　　微软预计，当前财年(截至今年6月)的销售额将比去年同期增长8%，而自从微软1986年上市以来，其销售额的年度增幅还从来没有低于过10%。微软最主要的营收来源——企业客户可能会推迟几年再购买新PC，而个人消费者更是有转投长期竞争对手苹果电脑的迹象。本周晚些时候，苹果将开始发售最新的Mac操作系统“Mac OS X Tiger”，它将支持微软在Longhorn中才会提供给用户的很多新功能。此外，苹果的G5系列Mac计算机也支持64位运算。