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11月16日，由TOM在线与全球著名的即时通讯公司Skype通力合作之下的TOM-Skype正式发布。此举标志着TOM在线一举跨入国内即时通讯市场，开始与腾讯QQ、微软MSN、网易泡泡等IM软件巨头竞争。
TOM-Skype作为一款即时通讯软件，除了拥有文字聊天、文件传送等基本功能，其最大优势在于通话。这是因为TOM-Skype具有极强的穿透防火墙能力，所以能够保持高清晰的语音质量。TOM是国内的四大门户网站之一，与Skype的合作就是为了大举进军即时通信领域，希望通过合作进入并在即时通信领域占有一席之地，引发一场即时通信革命。
TOM-Skype仅仅推出半个多月的时间，记者却意外得知不少游戏玩家率先成为TOM-Skype的国内首批用户。这个发现的确令人吃惊，难道TOM在线剑走偏锋，已经将目光瞄准在广大的游戏玩家群体，并在游戏玩家普及推广TOM-Skype？记者随即采访了部分游戏玩家，希望能够得知TOM-Skype在玩家中“走俏”的真正原因。
采访者李阳是北京邮电大学大三的学生，他第一次认识TOM-Skype是Skype创始人尼古拉斯来校演讲的时候，演讲会上TOM-Skype的语音功能演示给他留下了深刻印象。回到宿舍之后，他下载了软件亲身体验，就在使用TOM-Skype和远方的同学聊天的时候，同学表示如果能在网络游戏中，也能这样持续通话就好了。无意中的一句话让他突然发现了TOM-Skype应用于游戏中的“秘密”，从此李阳和同学在玩网络游戏中一直加上了TOM-Skype这个新“外挂”。
显然李阳对自己的发现十分得意，他说网络游戏中沟通是十分重要的。特别是在和朋友组队打怪或是PK（游戏中玩家互相攻击）的时候，有了TOM-Skype就能保证沟通的流畅和及时，不用在操作游戏人物时还要手忙脚乱的打字。尤其是TOM-Skype的“会议”功能，可以让几名玩家同时以电话音质在游戏里进行通话，不仅不延迟而且还完全免费，边玩游戏还能边聊天，所以TOM-Skype很快在学校里的玩家中流行开来。
李阳的说法很有代表性，记者后来采访几位玩家也肯定了TOM-Skype的语音优势。记者大概总结了一下，玩家使用TOM-Skype的原因主要有：
一、 在游戏中能够实现多方即时通话。
二、 音质清晰，基本跟打电话效果相同。
三、 多人通话不延迟，不限地域。
四、 游戏中使用不影响游戏速度。
五、 适用于多种游戏类型，网络游戏、竞技游戏皆可使用。（虽部分游戏也自带语音功能，但是却无法实现多人同时在游戏中进行不限时通话）
六、 完全免费使用。
记者对TOM-Skype官方进行的市场推广活动进行了查找，发现并没有专门针对游戏玩家的推广计划。对于TOM-Skype更多是在一些游戏论坛内流传，很多玩家都是以相互宣传的方式普及TOM-Skype，看来这只是TOM-Skype的 “无心插柳”。
也许很多人都认为TOM在线在IM市场上已经晚了一步，但是TOM-Skype的起点却要远远高于其他IM软件，或许这个高起点将成为TOM在线成功的最大筹码。TOM-Skype在游戏玩家中的悄然流行就很好的说明了问题。
随着IM市场的发展，语音、视频等更加方便的沟通功能必然成为用户首选。而最重要的TOM-Skype用户不仅可以实现PC到PC的免费高质量通话，还可以通过PC拨打全球各地的固定电话和手机，而且费用可以大幅降低。
以中国为例，按照Skype网站公布的话费标准，从全球任何地方打到中国的固定电话和移动终端的话费都是每分钟0.026欧元，折合人民币不到3毛钱，而中国电信的国际长途费率是0.8元每6秒，折合为8元每分钟；即使和话费相对便宜的IP电话相比，价格也存在较大优势，例如打到美国的IP电话，费率也高达2.4元每分钟。
鉴于Skype在互联网语音服务的强势表现，TOM-Skype今后必将成为IM市场上的强者。但是由于TOM-Skype进入通信市场将面临政策方面的障碍，网络电话业务还无法为TOM-Skype带来更多的用户，不过这一切也只是时间问题。记者还了解到，不少分隔两地的校园情侣也将每天的“电话粥”改为网上用TOM-Skype进行。免费的PC到PC的通话功能目前已经完全实现，这的确是一个省长途电话费的好办法。
除了强劲的语音功能，TOM-Skype还拥有全球通用、 “端对端”加密信息及跨windows/linux/mac/PDA平台使用等诸多特色。这对于日益增加的中国网络用户而言，TOM-Skype将成为他们最直接、最畅通无阻的新一代在线交流工具，这些新功能也将吸引不少接受新鲜事物快的年轻人。所以不少业界人士预测，TOM-Skype杀入即时通讯领域将有望重组IM市场格局。
不过目前TOM-Skype的推广的确也存在一些问题，首当其冲就是用户习惯的改变——目前用户还保持着文字聊天的习惯，而且TOM-Skype在文字聊天方面表现中规中矩，并无突出功能。但是大“话”时代的来临已经无法避免，今后网络语音必将充斥着所有带宽，让我们一同拭目以待TOM-Skype的表现吧！
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