美国反病毒公司Symantec公司的两名研究人员埃里克-基恩(Eric Chien)和尼尔-辛都查(Neal Hindocha)对IM病毒的传播速度进行了相关研究。他们对用户通过即时通讯软件发送信息所需的时间进行了测定，同时再加上对平均每个用户在即时通讯软件“好友名录”中设定的用户数量进行计算，算出了IM病毒传播的平均速度。基恩表示：“我们做了大量的模拟试验，平均结果是IM病毒在30秒内能传播到50万台电脑上。”一种传播速度极快的IM病毒将可以利用一种软件BUG突破计算机的安全防御系统，然后执行一些非授权命令。它可以发现在每个用户IM软件通讯录上列出的其它用户的电脑，并且几乎是即时地将病毒传播到其它的电脑上。到目前为止，研究人员在IM程序上已经发现了大约60个安全漏洞。

　　但是这些消息并非都是坏消息。基恩和辛都查称，有一部分IM网络在某些方面可以提供反病毒防御服务。这些网络有中央服务器，可以使用户在服务器上进行登录并聊天。如果病毒程序通过这些服务器发送大量的数据，就很容易使这些服务器瘫痪，同时病毒的传播也就被阻止了。这些中央系统也可以被用来快速地修补终端用户软件的漏洞。一些网络已经能够阻止那些过期的客户进行连接。基恩表示：“任何蠕虫病毒都可以很快地被清除。”英国安全研究委员会的一位计算机安全顾问乔纳森-维格纳尔(Jonathan Wignall)指出，能通过IM软件以这么快的速度在互联网上进行传播的蠕虫病毒还没有出现。他称：“在任何时候，它都需要用户接收一个文件，如果它要以最大速度进行传播，就需要所有IM通讯目录上的用户都同时在线。但这是不可能的。”