2003年11月18日，中国奥委会副主席何慧娴女士代表国家体育总局宣布：电子竞技被列入我国正式开展的第99项体育运动。2004年6月，首届全国电子竞技运动会开赛。同年8月，具有电子竞技发展史上里程碑意义的中韩电子竞技对抗赛在北京召开。日前，全国电子竞技运动会作为国家体总新批准的招标项目出现在南京的体育竞赛洽商会上。简单的发展历程，却昭示了电子竞技作为一项新兴体育项目，所具有的极大的发展潜力和巨大的商业机会。近日，全国电子竞技运动会（CEG）组委会又透露，明年的CEG联赛面临改制，而其改制的最终目标就是要使电子竞技走上职业化发展的道路。

　　电子竞技职业化？“足球运动在中国开展了30年才步入了职业化的发展之路”。说起职业化，人们多半会想到足球这项让中国球迷既爱又恨、但却又割舍不下的体育项目。人们一定还会担心，仅仅开展了不到一年的电子竞技运动，其职业化能否行得通？过早的开展职业化是否有利于电子竞技的良性发展？职业化究竟能为中国的电子竞技运动带来什么？

　　“职业化”这个十年前我们还不理解其词意的提法，随着我国足球甲A（现已升级为中超）、篮球CBA乃至围棋围甲等运动会的开展，已逐步被人们所认识。可相对于这些运动的开展时间长、群众基础好、被社会所接纳的程度高而言，电子竞技的职业化来的好像太突然，也太不冷静了些。其实不然，电子竞技运动虽然在我国开展的比较晚，但随着电脑及电脑知识的普及，越来越多的人开始接触电子竞技。与其他竞技类运动项目相比，电子竞技运动也同样拥有大量的爱好者和立志从事这项运动的人。这一点在今年8月的首届中韩电子竞技对抗赛中得到了验证。现场的火爆程度不仅令带队的韩国同行没有想到，更出乎赛事主办方的预料之外。韩国著名电子竞技主持人丁一熏在赛后不无感慨地说“中国拥有世界上最好的电子竞技迷，他们的热情将影响到这个国家在电子竞技产业上的发展。中国将是韩国在电子竞技领域最大的对手和合作伙伴”。

　　其实，我国的电子竞技运动自开始之初，就已经俱备了职业化的基本特征。2004全国电子竞技运动会的每场比赛开赛前，首先要进行的是奏国歌和升国旗，参加联赛的选手们也都是作为专业运动员参加全职训练，这些选手也全部都是来自于全国各地不同的战队并分属于不同的俱乐部，各俱乐部也拥有引进外援的机会。运动员们的收入除部分来自于CEG联赛的奖金和参加其他商业赛事的奖金外，还有一部分来自于所属的俱乐部。虽然这些选手目前还只是利用业余时间进行集中训练，属于半职业选手，但一旦遇到像中韩对抗赛这类国际性体育赛事，选手们便将和其他的体育运动员一样被召集到一起进行集中性的训练，并最终产生代表国家出战的国家队队员。从以上这几点不难看出，我国的电子竞技运动已经具备了职业化的基础条件，那就是拥有广泛的群众基础和严格的竞赛管理制度。

　　另外，体育运动职业化还有一个硬性指标，那就是市场化。西门子冠名中超联赛并不表明企业要为中国的足球事业作无偿的公益赞助，中石化冠名F1上海站比赛也不是因为排名在世界500强就可以不把钱当回事。所有的企业都有一个共同的目标，那就是以营利为目的，西门子和中石化也不例外。他们看到的正是体育运动的无穷魅力以及体育产业所带来的勃勃商机。电子竞技运动正是借鉴了传统体育运动的商业化操作模式，从一开始就坚持市场化运作：联赛寻求冠名、商业比赛开发赞助商，从比赛设备到运动员服装，通过体育运动自身的优势和资源来获取社会各界的支持。

　　与其他的体育项目相比，电子竞技运动是一项跨体育、IT、游戏三大产业的体育运动。正是这种特殊的身份，注定了电子竞技运动的发展速度要远远高于其他的体育运动。虽然短短的一年对于电子竞技走上职业化发展的道路稍显紧迫，但CEG凭借其完善的竞赛机制、权威的管理机构、成熟的奖金分配办法以及强大的号召力，不仅吸引了越来越多的职业俱乐部和选手，而且使越来越多的企业认识到电子竞技运动同样蕴含着无限的商机。CEG组委会副秘书长王漫江这样评价即将开始的电子竞技职业化：“这是一项艰苦而需要付出耐心的工作，毕竟我国的电子竞技运动起步的比较晚。但因为有了国家主管部门的扶持、社会各界的大力支持以及其他体育运动和国外电子竞技职业化的经验作为参考，电子竞技的职业化进程一定会冲破时间的限制而逐步走上正轨的，相信随着职业化的开展，随之而来的各种商业和就业机会也会为我国的经济建设增色不少的。”