另外，网游的流行，也造就了巨大的虚拟财产交易市场。这些虚拟财产在局外人看来什么也不是，但在网游圈子里它们既可进行原始的易货贸易，也可用人民币进行买卖，甚至网游“币”比现实更加超前，实现了与人民币的完全兑换。利之所在，哪怕打一场官司也在所不辞。史上首场网游官司以原告的宝物失而复得而结案，也标志着虚拟财产得到了法律的保护。在这个市场上，持宝者待价而沽，一个极品装备能喊出天价，许多人因此而致富，尝到甜头的人便以网游淘宝作为职业。这个行业可能暂时未得到社会认可，但其缓解就业压力、拓宽就业渠道的作用估计还是会为有关部门所乐见的。然而，人工淘宝既累且烦，而且生产效率十分低下，往往忙碌终日却一无所获。因此，淘宝者的利器自然非外挂莫属了。

　　也许是外挂势力太过强大，也许是外挂生存的土壤太过肥沃，也许是围剿办法太过愚笨，也许有关方面投鼠忌器而未使全力，总之眼下外挂势力不仅未见消减，反而同网游一样迎来了火红的年代。

　　外挂并非一无是处

　　其实，我们不妨换一双慧眼，从另一面来重新打量一下外挂。

　　外挂最可指责处就是“作弊”，破坏网游的规则。其实在外挂普遍使用的情况下，外挂对公正性的伤害已显著减小，因为在冷兵器时代第一把火枪的出现同样会被绝对遵守战争规则，以至不等敌军全部渡过河并摆好阵势决不进攻的宋襄公们视为“作弊”，但旧规则的破坏和修正乃至重建恰恰是新时代到来的前奏，正如火枪多了、弓箭少了只意味着战争进入了新层面，采用了新规则，而决不是意味着战争没有了。只不过是原来用弓驽射，现在换成用枪炮打而已。而网游规则的制定全由运营商说了算，玩家对此无法参与，外挂的使用也许可算作对这种现象的一种反抗。

　　如果在网游中贫富过于悬殊，高下过于分明，那么弱者多半会选择退场，因为愿意一次次去跟大风车作战的堂吉诃德毕竟不多。外挂会使多数玩家快速跨过初级阶段，进入一个较高层次。站在高岗上，不仅能极大地激发玩家的战斗欲望，而且因实力大增而使战斗能够持久，好比玩童间的打架升格为泰森和刘易斯的拳赛，使网游的可玩性、刺激性和对“精神药物”依赖性等都随之高涨。如潮的玩家、暴涨的热情、震天的杀声和滚滚的钱流自然奠定了网游这种新兴娱乐形式的市场地位，而达成此种结果外挂之功断不可没。“外挂越多，网游越火”的原因也就不难解释了。

　　如同女主角闹绯闻能提高上座率一样，外挂也给网游带来了鼎沸的人气，营运商自然乐观其成，甚至暗中窃喜，因为对网游而言人气就是金钱。何况外挂再厉害，其收益也无法同网游营运的利益相比。目前网游主要的收费模式是发行计时点卡，外挂使用之时也正是网游收费之时，而且外挂会无形中延长玩家的在线次数和时间，甚至使其沉溺其中，这自然也使营运商大发横财。怪不得营运商对外挂的态度如此暧昧，尽管嘴上喊打，其实也不怎么动真格的。与外挂暗通、大演双簧的事情既非空前，恐怕也很难绝后。