在上周四提交的编号为20040055446的专利申请中，苹果描述了一款图形用户界面，称“该方式用于多媒体播放器”。专利申请的标的是一款可分级命令操作的图形用户界面，该申请将苹果的执长Steve Jobs列为三位发明人之一，另两位分别是Jeffrey L. Robbin和Timothy Wasko。

　　在申请专利以前，苹果已经多次采取努力措施，力图阻止苹果界面被抄袭。上个世界80年代后期，公司许可微软在Windows 1.0中使用苹果的部分界面，但微软将其继续使用到了Windows 2.0和3.0中。苹果于1988年起诉微软及惠普（当时使用仿苹果的界面）违反了版权法，不幸败诉。当时的评论家认为苹果应该努力赢得电脑图形界面的所有知识版权。不过普遍认为发明了图形界面的施乐公司后来又对苹果提出侵权诉讼，称施乐拥有所有图形用户界面的版权。

　　如今，苹果已经意识到仅靠版权法是不够的，转而利用专利法规来保护其用户界面。

　　律师事务所Masons联合顾问Struan Robertson 称：“专利法能比版权法提供更有力的保护。（拥有专利权后）苹果对其界面仍有版权，并可在任何行动中宣称版权所有。”