“Radicati集团”最近进行的一项调查，预计即时通讯工具正逐渐成为一种无处不在的通讯手段，而且大有与今天的电子邮件相媲美之势。
现在，微软也通过发布“Live Communications Server”进入到企业即时通讯领域。目前微软的企业即时通讯工具还无法同IBM相比，也不具备IBM的“Web会议”等应用功能。不过在企业即时通讯市场微软也有它自己的优势，那就是该公司的企业即时通讯工具可以与微软的“Office”软件很好地集成在一起。
微软认为，信息工作人员不应该在学习使用一种新界面上花费太多的时间，因此该公司把工作的重点放在了把实时协作功能集成到该公司的“Office”和“Outlook”软件中去，而不是去开发一个全新的用户界面，这一点在“Window SharePoint Services”有比较明显的体现。“SharePoint”中的文档和任务协作功能可以通过“Office”中的“Word”和“Excel”软件来实现，这样以来微软就可以在用户使用该公司“Office”软件和协作功能方面做到“天衣无缝”。同样，在微软的“Office 2003”和“Smart Tag”中也有一个即时通讯窗口，用户可以通过它看到其他用户的在线状态。
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