今天，微软推出了带语音功能和PC-电话功能的即时信息传送器（IM）版本。该版本的推出填补了其产品在技术上的漏洞，并拥有和其对手展开竞争的技术优势。
名为MSN Messenger 3.0的新版IM拥有和其竞争对手Yahoo和美国在线一样的即时语音传送服务。但微软的产品向前迈进了一步，它组合了来自
网络电话提供商Net2Phone的技术，可允许个人
电脑和电话之间的通话。除此之外，它还可以通过传呼传递文本信息以及
传真和电子邮件功能。该服务同样允许通过互联网对美国和加拿大的免费长途呼叫。
微软通过单一界面把许多通讯设备组合在一起，这能够给那些提供IM产品的公司以新的压力，从而使它们能够达成一种IM技术标准。目前AOL是IM市场的主要带头人，其AOL即时信息传送器产品拥有9100万的用户，ICQ上拥有6200万的注册用户。AOL以
安全为理由拒绝向其竞争对手开放自己的网络。但随着它和时代华纳的合并受到管理机构的调查，AOL最近表示并不反对理论上的合作。
