font class="12v">计算机产品现在越来越讲究市场的细分，从整机到各个零部件，无不向用户传达着这样一个信息———按需购买。CPU是最明显的例子，硬盘也不例外。希捷公司最新推出的U4系列硬盘就是市场进行细分的结果，它是第一个提出面向入门级个人
电脑市场的硬盘。提出这个概念是需要勇气的，因为在人们的潜意识中入门级代表着低级，而硬盘作为计算机一切信息的载体，大家对它的期望值绝对不是入门级的。如此说来是不是意味着希捷U4系列硬盘的前景不会光明呢？先别在先入为主的前提下讨论这个问题，入门级的U4系列硬盘到底怎么样光靠讨论是不行的，这次希捷给我们送测的是U4系列中容量为8．4GB的ST38421A，让我们来看看希捷的入门级概念是如何提出的。
硬盘穿上黑马甲
看到这个小标题您一定会纳闷，我第一次见到ST38421A也非常好奇，怎么它的身上穿着一件黑马甲？而且它的马甲还可以脱下来（如题图）。硬盘本来就是一个发热设备，如果再给它穿上一个黑马甲，怎么能有效地散热呢？正是带着这样的疑问，我一整天都没让ST38421A歇着，使劲地运转测试软件并引诱同事们在它上面玩游戏。结果它的表现让我大吃一惊，没想到工作一天之后，ST38421A仍然是镇定自如，在运行过程中几乎听不到什么声音，连我们常听到的“吱吱”的读盘音都非常微弱，用手一摸只有温温的感觉，看来由于T38421A的低热，我们不用担心它的黑马甲的保温问题。那么，既然它穿上了马甲，有什么作用呢？
该马甲用减震的弹性材料制成，考虑它的好处，我想可能会有以下几点：首先它能减震防震，再者可以作为印刷电路底板的保护罩，以保护底板免受静电放电和其他的损害，另外在安装或拆卸时拿着稳当，减少了脱手摔坏硬盘的可能。
说ST38421A的黑马甲有防震和保护作用，但是您千万别认为ST38421A的保护系统就是由它的黑马甲来完成的。其实黑马甲只是ST38421A保护系统———SeaShield的一部分，而SeaShield的内涵却非常丰富，它还有很多绝招呢。
驱动器自我测试
DST（Drive Self－Test，驱动器自我测试）是SeaShield中一个比较新的? ，它是硬盘的一个内置程序，作为硬盘的一个固件来使用，包括一个短时测试（用时1分钟）和一个长时测试（20－30分钟）。它对硬盘的数据完整性有很大的帮助，但要想发挥DST的功能，主板的BIOS必须支持这一特性或者使用专门的软件，我们的测试主板中不支持这一功能，而我也没有拿到希捷的软件，因此我只能对这样的新概念不求甚解了。因为没有感性的认识，对于再好的理论我也只能是想象，不过我相信希捷的动作会很快的。
机械结构重新设计
在硬盘抗震问题中，最难的是如何在有震动的时候，仍能精密地控制磁头与盘片间的间隙。我们知道硬盘的磁头是由一个弹性的悬臂“抓握”的，硬盘的物理损坏主要是由于磁头和盘片发生碰撞造成的。那么U4是如何改进的呢？据希捷的工程师介绍，U4系列最大限度地缩短了悬臂的长度，改进了悬臂的支撑结构，使用了新型的材料，使悬臂保持了适当的刚性。这些结构性的改变对硬盘的抗震起到了决定性的作用。
各有贡献
U4系列硬盘的SeaShield保护系统是一个集合，其成员——安全备用（Safe Sparing）也比较有特点，在硬盘读写的时候，它始终把一个扇区作为缓冲区使用。这样当发生突然断电的事故时，它就能记住当时硬盘正在干什么，并在重新上电之后恢复。
前面说了SeaShield的几个成员是我们比较少见的，但是也有老相识，比如S．M．A．R．T和ECC等功能就是我们所熟悉的，正是这些新旧概念的组合使ST38421A有了较强的防震能力。在运行测试软件时我曾数次把ST38421A立起放倒再立起再放倒，看得很多同事心惊肉跳，而我却不以为然，因为我知道这样的震动对ST38421A来说算不了什么。
表1 测试结果
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fat16
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fat32
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ultra dma/33
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ultra dma/66
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ultra dma/33
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ultra dma/66
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business disk
winmark99
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2590
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2590
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2400
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2400
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h-end disk
winmark99
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8000
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7900
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7360
|
7360
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disk access
time（ms）
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12.2
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12.2
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12.5
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12.4
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disk cpu
utilization（%）
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5.17
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4.5
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4.92
|
4.5
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disk transfer
rate baginning（kb/s）
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13400
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16200
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15000
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15900
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disk transfer
rate
end（kb/s）
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15500
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15500
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15600
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15100
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先进的接口
Ultra DMA／66是IDE硬盘最新的接口形式，而入门级的ST38421A正是采用了Ultra DMA／66的接口。从我们以前的测试经验来看，现在Ultra
DMA／66的优势还没有发挥出来，可能有以下几个原因：首先Ultra DMA／66只是硬盘外部的最大突发数据传输率，在硬盘的内部数据传输率没有进一步提高之前，外部传输率不构成硬盘传输率的瓶颈。另外从当前的芯片组来看，支持Ultra
DMA／66的只有SIS和VIA的芯片组，而Intel的820芯片组还没有推出。从芯片组方面来说，对Ultra DMA／66的支持可能还有不太稳定的地方。但是从测试结果来看，在CPU占用率方面，Ultra
DMA／66还是有一定的优势。再者Ultra DMA／66接口由于采用了80针的硬盘接口线，增加了地线，减少了信号之间的串扰现象，因此在数据完整性方面也会有所提高，不过这种提高使用一般的测试工具是无法测出的，我们只能告诉您这是理论上的说法。但是不管怎么说，Ultra
DMA／66接口的硬盘既能当普通的Ultra DMA／33的硬盘来用，又代表了技术的发展方向，我想还是应该受欢迎的。
中高档的性能
既然ST38421A有这么多的优点，它怎么定位于入门级的产品呢？其实这是我们对入门级的误解，就硬盘来说无论是高档产品还是入门级产品在可靠性方面应该是没有什么差别的，而ST38421A正是沿用了希捷优秀的SeaShield防震系统，使它的可靠性有了更大的保障。但是ST38421A的速度却不是最快的，从它的指标中我们也可以看出个大概，首先它的转速为5400rpm，基本算是主流，但是它的读／写平均寻道时间分别为10．5ms和11．5ms，和主流硬盘的9ms的平均寻道时间相比就大了些，另外它的内部cache为256KB，而主流硬盘的内部cache一般为512KB。
为了更好地验证它的速度，我们在华硕MES－VM Socket 370主板、赛扬366MHz CPU、64MB SDRAM，英文Windows98，DirctX6．1的环境下进行了性能测试。之所以选择这样的测试环境，主要是因为该主板使用了SIS620／5595主芯片组，可支持最新的Ultra
DMA／66接口；另外我们刚进行的存储设备专题测试中的硬盘也是使用这个测试环境，这样我们可以进行更好的比较。测试软件使用Winbench991．1版，另外为了测试Ultra
DMA／66在FAT16和FAT32文件系统下的不同表现，以及ST38421A在Ultra DMA／33接口下的性能，我们还进行了几种情况下的组合测试。测试结果如表1所示。
从测试结果可以看出，在FAT16文件系统下硬盘的性能比在FAT32文件系统下的性能要好些，并且ST38421A在FAT16和Ultra
DMA／66组合下取得了最好的成绩。但由于FAT32能节省很大的磁盘空间，因此我们在性能差别不大的情况下还是要首选FAT32的文件格式。
硬盘的“马甲”
比较
如果您只看上面的测试结果，可能还是不知道ST38412A在整个硬盘行业中性能的定位，因此最好还是选几款典型的硬盘比较一下。正好我们不久前刚做了一个“存储设备”的专题测试，当时使用的测试平台和测试U4时使用的平台完全相同。为了具有更大的可比性，选择了同样使用Ultra
DMA／66接口的两种名牌硬盘，但是它们的总容量和单片容量与U4有所不同。用于比较的两款硬盘其容量都为6．4GB，单片容量为3．4GB，而U4
ST38412A的单片容量为4．3GB。
通过比较，我们发现ST38412A在Business Disk Winmark99和H－end Disk Winmark99这两个综合项的得分上比另外的两款硬盘都低，但是在其他的测试项Disk
Access Time（ms）、Disk CPU Utilization（％）、Disk Transfer Rate Baginning（Kb／s）和Disk
Transfer Rate End（Kb／s）中的得分比另外两硬盘都有所超出，特别是它的CPU占用率和存取时间得分很优秀，而它的传输率高于其他两款硬盘我想这与它较高的单片容量有关。
物超所值
希捷8．4GB U4系列硬盘优秀的防护系统和不错的性能为何定位入门级，我真是不得而知了。但是我想还是可以推测一下，原因可能有二：第一，为了争夺市场份额。因为昆腾和迈拓最近都有较大的动作，而希捷给人一种相对沉闷的感觉，自然市场份额受到了一定的影响。第二，为了和U4系列同时推出的另一款硬盘———Medalist
17242区分开来，Medalist 17242是一款高速硬盘，靠它获取较大的利润。最后该到讲价钱的时候了，如果我告诉您ST38412A的价格为1150元人民币，不知您信不信，反正我认为它的性价比是很高的。
中国计算机报测试实验室？测试评语
希捷U4系列硬盘的SeaShield保护系统是一个内涵丰富的集合，而改进的悬臂支撑结构及使用的新型材料，对硬盘的抗震起到了决定性作用。在测试过程中，希捷ST38412A
CPU占用率和存取时间的得分都不错。尽管U4系列定位为入门级，但其优秀的防护系统和不错的性能让人觉得物超所值。
