方兴东:自由软件运动

　?1517年，马丁.路德点燃欧洲宗教改革运动之火。他公布《九十五条论纲》，抨击教廷发售赎罪券，否定教皇特权，宣称没有任何世俗的力量可以强加在个人与上帝之间。当时，教廷是欧洲文化、知识和精神生活的绝对垄断者。其最重要的生命源代码——《圣经》是用拉丁文写的，只有神父和少数精英们能阅读。因此教廷很方便地垄断了人类通向上帝之路，并成功地使垄断不断“增值”，转化为巨大的经济权力，使教廷成为巨大的利润中心。人们要聆听上帝的“教诲”，必须向教廷交钱。随着垄断付出的“成本”越来越高，民怨四起，马丁？路德适时而出，将《圣经》译成德文，让任何普通人都能阅读，直接与上帝“对话”。垄断打破了，一个新的世界诞生了。

　　将近500年后，Richard Stallman肩负起类似的使命，在计算机业掀起了一场数字改革运动——自由软件运动。他宣称没有任何世俗的力量可以强加在人类与CPU之间，垄断人类通向CPU之路，将其转化为巨大的经济强权。根据原有的规则：开发软件厂商拥有源代码的专有权，他们牢牢控制了源代码，只有他们才有特权访问源代码；用户和其他程序员无法查看、改动和完善，使用户无法真正融入计算机环境之中。并且立下禁令：用户之间不可相互拷贝，拷贝就是盗版之罪。由此割裂了人类互助的天性和基本的自由，无法真正享受数字技术带来的独有的共享精神。而且随着垄断的出现，这种局面变本加厉，人们为垄断付出的成本越来越高。这时，自由软件运动横空出世。Stallman要开发出一套完整的操作系统，不但开放源代码，而且鼓励用户之间相互拷贝。在用户与CPU之间，铺设一条自由之路。

　　正如后现代诗歌巨擎金斯堡的《嚎叫》中所言一样，Stallman也不愿看到这一代人中最优秀的人才为疯狂的拜金主义所摧毁，不断制造“专有代码”，一心向往靠代码谋取暴利。连程序员与程序员都无法交流沟通，形成一座座孤岛，背离了当年计算机革命的基本信念和传统，成了纯粹的金钱游戏的工具。Stallman认为，比起金钱，程序员还有更崇高的使命感和更纯粹的理想。而且计算机发展历史表明，无论是硬件还是软件，技术创新的原动力从来不是金钱。

　　1984年起，Stallman就离开商业软件世界，自己启动了庞大的GUN计划。十几年如一日，构建自由软件大厦。有人说，Stallman是把地球上编写软件代码最多的程序员。但是Stallman的思想远比代码更为重要。名著《黑客：计算机革命的英雄》称他为“最后一位真正的黑客”。也有人说：“如 ichard不存在，那人类也有必要将他创造出来。”随着Linux神话般的成功，自由软件逐渐步入主流。但是人们更愿意将这一故事称为Linux，而不是GUN/ Linux；人们更自然地将主角交给Linus Torvalds，而不是Richard Stallman；人们更愿称其为“开源（开放源代码）软件”，而不叫“自由软件”。

　　Stallman十分恼火，“他们将两者混为一谈，却否定了前人的工作。将这项工作归于某个人的名下是不公平的。”Stallman承认Torvald的贡献很关键，是他完成了GUN/ Linux的内核。但是Stallman估算，内核只占整个系统的3%，相比之下，GUN项目贡献了30%的代码，其余67%的代码来源于其他方面。“我不反对商业软件，我反对的是征服和分化用户的专有封闭软件。软件应该自由地拷贝、修改、发行、共享和纠错。这才是改善软件的科学之道。”

　　但他又无可奈何。他的遭遇是任何一位为信念而战的理想主义的必由之路。这位不修边幅、鬓发披肩、连鬓胡子的人，既有耶稣般的宗教魅力，也象是一位都市里的野人。他总是风尘仆仆，行囊相随。他也带着一台笔记本电脑，但这不是他个人的，而是属于自由软件基金（FSF）。其实，Stallman 从来就没有拥有过一台自己的计算机。也从来只用自由软件（当然他从来没有用过Windows）。而且，他也没有自己的汽车、电视和房产。这位46岁的单身汉节俭地居住在一间租来的房子里。已有15年了，没有领取过一个月的正式工资。因为他的工作就是使软件获得自由。显然没有公司会招收这样一位员工。在商欲横流的今天，人们更愿意追逐财富，而不是贫寒的Stallman 的高尚思想。因此不足为怪，连自由软件团体内的许多人也开始离他而去。尤其是Linux大放光彩后，大家发现，其实自由软件也能创造巨大的商机。为了更便于建立商业模式，他的“持不同政见者”将自由软件的标签改成了“开源软件”。看起来好象两者兼容，但Stallman认为，两者最大的区别就是后者将自由精神放在首位。但是对商人来说，自由（free）与免费（free）是同一个词。与Stallman布道“自由精神”不同，他们更愿意谈论实际问题。为了避免纷涌而来的投资者被Stallman“吓跑”，他们还得联起手来，将Stallman屏蔽起来。

　　随着幸福500强的技术主管们纷涌而来（他们不断为软件付钱，还见不到软件的内在名堂，自然也要反抗），商业硬件、软件厂商也热烈拥抱（对他们来说，也不愿老为某家公司打工，新的自由就是新的利润），投资者也不断上门（自由软件也可做成大买卖，当然要操作有方）。如此之下，自由软件难保过去的安宁，其内部的理想主义和拜金现实主义两大阵营的分裂和对峙也会越来越激烈。

　　未来难以预测，唯一可以肯定的是：Stallman自己引燃的这场革命已经完全超越了他的驾驭范围。