赵启正是在今天开幕的“2001北京互联网发展论坛”上作题为“中国需要互联网”的主旨发言时说上述这番话的。
赵启正说，中国政府和人民一直在探索如何利用互联网来促进中国的现代化，实现国民经济和社会的信息化。机不可失，失不再来，在蒸汽机时代，无线电时代，中国失去跟世界发展的机会。但是就互联网的商业化运作的时间而言，中国开始于一九九五年，与西方发达国家几乎同步。
赵启正说，中国的电信基础设施日趋完善，在各地蓬勃兴起的网络属于领先地位，这为中国互联网进一步发展打下好的基础，中国人以积极的态度对待新技术，喜欢新技术，运用新技术，我们希望与世界各国加强互联网事业的合作。
