过去六个月中，两家占市场主导地位的教育书籍出版商都在电子教育网络上作出了自己的探索。他们采用的两种截然不同的经营模式表明，教育界的公司要想在网络空间找到一个合适的发展模式，还尚待时日。
这两家公司，一家叫McGraw-Hill学习网络，成立于去年1月，另外一家叫皮尔森学习网络公司，去年9月成立。两家公司具有很多共同点：拥有广泛的资源，针对的客户群都是教师、学生和家长。但这两家公司在寻求自身发展，吸引顾客上面，却采取了两种截然不同的方法。
McGraw-Hill公司将最大的赌注押在互动课本的未来上面，他们希望能在印制发行带有声音、动画和其它互动特征的电子课本上找到突破口。
公司主席爱里斯说，公司现在还在推广电子中学课本上努力。他们在佛罗里达州的几个中学进行着一个实验性计划。比如，他们在一所中学测验中学科学课本的使用情况。爱里斯说，到下学期，还会有更多课程的电子图书会出炉。在未来几年以内，他希望将所有的中学课本都作成电子课本。
学校可以购买电子版的课本。这种课本的售价将定在同普通课本同一水平。如果学校同时购买两种课本的话，还可以享受电子课本的6折优惠。他们同时还计划向学生家长提供订购服务。学生家长每月支付4.95美元就可以使用电子教科书，如果连续订阅的话，还可以享受打折优惠。
除了电子课本，McGraw-Hill公司的教育网络还提供了多种基于网络的学习工具。通过这些工具，教师和学生可以制作他们自己的网页，查询学生成绩或建立网上日程表。但是，这些方面还不是公司目前主要关注的。
爱里斯没有透露建立这样一个网络公司的投资是多少，只是说还是花了几百上千万美元，他们希望电子教科书的正式上市能给这些投资带来回报。
现在，我们来看看另外一家公司。由英国出版商皮尔森P.L.C.公司创办的这个学习网络公司贯彻的是另外一种经营模式。他们的网站基本上是一个面向老师、学生、家长的学习工具的集散地。
