尽管SMB（中小型企业）可以并且的确使用服务器扮演各种角色，从提供网页服务到应用程序，一个传统的服务器角色现在可以在其他地方被代理使用。文件及打印服务仍然是服务器应用的标志性功能，但是单独的这些功能并不能解释服务器软件执照和硬件的价格，尤其是Windows Server 2003，更是如此，它的执照售价在五百美元以上。但是，对基于Linux及Unix，这种情况同样适用开放源码服务器操作系统。

　　我们不能解释这个价格的原因是，有几个不同应用程序可以进行储存―在一些情况下，打印和其他的服务――同样可以达到大大降低成本的效果。总的来说，让我们使用“存储应用”这个专有词汇，用它描述任何一种可供网络用户进行存储的独立设备。它能让我方便地使用“网络附加存储”（NAS）以及“车站附加存储”（一种独立，自供电式存储设备，可插入计算机或其他设备的USB接口或火线接口，为了迅速查阅，我现在起将这些设备称为BAS）。
事实上，对于那些并不担心购买并在空BAS里安装硬盘驱动器的人来说（那项工作通常只需要一个螺丝刀，15分钟和少许的勇气），那么添加200GB存储空间所需的全部费用可能还不到120美元！例如，在我写这篇文章时，看到报纸上说，一个200GB Ultra ATA/100的驱动在打折后只需75美元，而一个相应的USB 2.0/FireWire驱动存储盒打折后是35美元 。在德可萨斯州，包含销售税的净价是119.05美元。

　　BAS设备必须要和带有USB或FireWire联结的计算机一起使用，然后通过机器和其它的网络联结共享。对于内容很少的电脑，这不是个问题，对那些装得很多的电脑，服务文件随着储存量的增加而增加。在一些情况下，用户会大呼“大叔！”