目前，正在普遍使用中的
网络其最快速度为1Gbps，然而随着数据交换的日益增长，这个速度越来不能够满足实际应用的需要。按照发展的规律，下一代的网络带宽将达到10Gbps，再提升到100Gbps，但是似乎要达到100Gbps的速度，目前的技术远没有达到成熟应用的地步。于是思科(Cisco)想出了个折衷的做法，思科公司将计划把网络的传输速度提升到40Gbps。
思科认为40Gbps以太网将会在两年内开始流行。10Gbps以太网目前已经开始测试，甚至在某些对技术要求较先进的实验室已经开始正式地应用了。现在思科(Cisco),3Com，英特尔(Intel),北电网络(Nortel)和太阳微系统(Sun)等公司甚至还成立了10GB 以太网的联盟。
思科说，“根据传统10x的步长速度，网络的传输速度应该从目前的10Gbps提升到100Gbps，而这从目前的技术条件来说是不可能达到的”。但这种说法仍然有待其它制造商的证实。
整个40Gbps以太网的设想在思科看来似乎并不算什么难题，因为该公司的6500系列接口卡已经能够支持到该种速度的数据传输率了。思科并不是目前唯一支持该数据传输速率的公司，因为已经有好几家公司通过光纤的连接，可以提供40Gbps的数据传输速度了。
也许很多人会有这样的疑问，我们PCI接口仅有33MB/s 的数据传输速率，而这个能够提供5000MB/s 的高速网络连接究竟有什么用？很简单，就是它的应用领域不是面对个人计算机，它的市场定位是超级
电脑和电信系统。
