本文首先讨论16位Windows下不具备的线程的概念，然后着重讲述在32位Windows 95环境下多线程的编程技术，最后给出利用该技术的一个实例，即基于Windows95下TCP/IP的可视电话的实现。
一、问题的提出 作者最近在开发基于Internet网上的可视电话过程中，碰到了这样一个问题。在基于Internet网上的可视电话系统中，同时要进行语音采集、语音编解码、图象采集、图象编解码、语音和图象 码流的传输， 所有的这些事情，都要并行处理。特别是语音信号，如果进行图象编解码时间过长，语音信号得不到服务，通话就有间断，如果图象或语音处理时间过长，而不能及时的传输码流数据，通信同样也会中断。这样就要求我们实现一种并行编程，在只有一个
CPU的机器上，也就是要将该CPU时间按照一定的优先准则分配给各个事件，定期处理某一事件而不会在某一事件处理过长，在32位Windows95或WindowsNT下，我们可以用多线程的编程技术来实现这种并行编程。实际上这种并行编程在很多场合下都是必须的。例如，在FileManager拷贝文件时，它显示一个对话框， 列出源文件和目标文件的名称，并在对话框中包含了一个Cancel按钮。如果在文件拷贝过程中，点中Cancel按钮，就会终止拷贝。
在16位Windows中，实现这类功能需要在FileCopy循环内部周期性地调用PeekMessage函数。如果正在读一个很大的数据块，则只有当这个块读完以后才能响应这个按钮动作，如果从软盘读文件，则要花费好几秒的时间，由于机器反应太迟钝，你会频繁地点中这个按钮，以为系统不知道你想终止这个操作。如果把FileCopy指令放入另外一个线程，你就不需要在代码中放一大堆PeekMessage函数，处理 用户界面的线程将与它分开操作，这样，点中Cancel按钮后会立即得到响应。同样的道理，在应用
程序中创建一个单独线程来处理所有
打印任务也是很有用的，这样，用户可以在打印处理时继续使用应用程序。
二、线程的概念 为了了解线程的概念，我们必须先讨论一下进程的概念。
一个进程通常定义为程序的一个实例。在Win32中， 进程占据4GB的地址空间。与它们在MS-DOS和16位Windows
操作系统中不同， Win32进程是没有活力的。这就是说，一个Win32进程并不执行什么指令，它只是占据着4GB的地址空间，此空间中有应用程序EXE文件的 代码和数据。EXE需要的任意DLL也将它们的代码和数据装入到进程的地址空间。除了地址空间，进程还占有某些资源，比如文件、动态
内存分配和线程。当进程终止时，在它生命期中创建的各种资源将被清除。
但是进程是没有活力的，它只是一个静态的概念。为了让进程完成一些工作，进程必须至少占有一个线程，所以线程是描述进程内的执行，正是线程负责执行包含在进程的地址空间中的代码。实际上，单个进程可以包含几个线程， 它们可以同时执行进程的地址空间中的代码。为了做到这一点，每个线程有自己的一组CPU寄存器和堆栈。
每个进程至少有一个线程在执行其地址空间中的代码，如果没有线程执行进程 地址空间中的代码， 进程也就没有继续存在的理由，系统将自动清除进程及其地址空间。为了运行所有这些线程，操作系统为每个独立线程安排一些CPU 时间，操作系统以轮转方式向线程提供时间片，这就给人一种假象，好象这些线程都在同时运行。创建一个Win32进程时，它的第一个线程称为主线程，它 由系统自动生成，然后可由这个主线程生成额外的线程，这些线程，又可生成更多的线程。
