今年十一月中旬访问巴黎期间，
微软董事长兼首席软件
设计师比尔-盖茨(Bill Gates)的行程看起来更像是一个外交官，而不是软件大亨。这不由让人产生疑问，盖茨是不是打算由软件
设计师转职为外交大使呢？
在法国访问期间，盖茨拜会了法国总统希拉克，并同他就数字鸿沟问题、梅琳达-盖茨基金会的现状以及其他发展问题进行了会谈。此外，盖茨还同联合国教科文组织总干事松浦晃一郎在该组织巴黎总部进行了会谈，盖茨代表
微软承诺将协助联合国教科文组织提高发展中国国家的IT教育水平。
盖茨还同Dassault Systèmes SA公司总裁兼首席执行长伯纳德-查理斯(Bernard Charlès)召开了记者招待会，宣布两家公司将联合开发3-D
设计工具。也许Dassault Systèmes作为一家软件公司并不出名，但它的客户中却包括了波音这样声名赫赫的国际大企业。此外，盖茨还和法国政府公务人员探讨了公共IT基础设施问题，并在法国最好的工程学院发表了演讲。盖茨建议立志创业的学生们选择项目时不要只受利益驱动，更要考虑到自己的热情。
由于时间关系，盖茨并没有访问巴黎市政厅。对盖茨来说，这是一件非常失望的事情，因为一直是
微软忠实客户的巴黎市政厅近一段时间有所动摇。目前看来，巴黎市政厅正在考虑在其1.7万台个人计算机上全部应用开放源代码软件，因为近期它曾经委托过一家公司计算这样的转换要花费多少资金。巴黎市政厅委托的这家公司此前曾经为德国慕尼黑市政府作过同样的工作。
去年，当慕尼黑市政府开始讨论是否转向开放源代码软件时，
微软首席执行长史蒂夫-巴尔默(Steve Ballmer)曾乘机到慕尼黑，极力劝说市政府继续采用
微软软件。有法国媒体暗示，
微软在美国同其它国家的国际关系中扮演了重要角色。而盖茨对此断然否认，他认为商业组织不应当在国家外交中扮演角色。也许法国媒体这样的说法并非出于恶意，因为巴尔默在慕尼黑的“外交”任务并没有完成，慕尼黑市政府今年9月最终选择了Linux，而目前巴黎的争论仍在继续。
