在部署无线局域网时需要考虑的关键问题包括：确定单个接入点的RF覆盖，保证足够的支持所有用户的容量，以及考虑RF信号损耗因素。
单个AP的覆盖
网络设计师必须通过研究AP的服务范围来决定单个AP的覆盖。数据速率是一种距离函数，因此用户距AP越远，信息就越弱，数据速率就越低。在某个吞吐量上实现的传输距离对于802.11a或802.11b无线局域网是不同的。在室内时，802.11b具有11Mbps的数据速率和30米(100英尺)的半径。802.11a能够在23米(75英尺)的半径上获得36Mbps的数据速率。
数据速率
许多AP具有自动步进(auto-step)特性，这种特性可以在RF信号转弱时自动降低数据速率。因此，一台802.11b AP的数据速率可以从11Mbps降到5.5Mbps，然后为2Mbps，最后到1Mbps。同样，一台802.11a AP可以从54Mbps逐步降到36Mbps、24Mbps、12Mbps，最后到6Mbps。
在使用802.11a 无线局域网时，必须处在距接入点非常近的距离内才能保持54Mbps的速率。最现实的情况为：一般用户处在距接入点15米(50英尺)的范围内，这种距离使他们可以保持36Mbps的速率。另一方面，802.11b将允许用户在23米(75英尺)的距离上保持11Mbps的速率。
在设计时，一定要仔细考虑如何将这种自动步进特性设计到网络架构中。在自动步进特性中限制速率将改善所有用户的总体使用感受，由此可以效率更高地部署多个覆盖区，即所谓的蜂窝。例如，你也许希望将5.5Mbps设定为一条802.11b网络的最低允许速率，因此如果信号质量下降到低于这个阈值时，用户不得不与一台新的AP建立联系。为什么呢？因为一位速率为1Mbps的用户将降低整个蜂窝的速度，原因是AP用更长的时间与这位用户通信，从而占用了其他连接用户的带宽。通过设计具有更高吞吐量的更小的蜂窝，可以提供一种企业质量的使用感受。
设计时考虑信号损耗因素
设计有线局域网与无线局域网之间的主要不同，是来自建筑物中的墙体、门窗和其他固定物体的衰减造成的无线电信号损耗。建筑物还会造成一种影响：水泥比塑料吸收更多的信号。甚至企业办公室中的水族箱和四处走动的人员也会吸收一些无线电信号。
计算无线电信号损耗并不是一门精确的科学，不过，常识可以在此发挥作用。例如，隔间的布面隔板造成的信号衰减要比水泥墙低。
如果企业要建设802.11b无线网络的话，应当避免将接入点放置在距辐射频率也在2.4GHz频带设备的几英尺范围内，如餐厅中的微波炉、2.4 GHz无绳电话和蓝牙设备。而802.11a是运行在5GHz之上，所以其面临的干扰问题要少很多。
