在谈论网络游戏之时，我们更多地将它与未成年人的成长联系起来。未成年人因沉溺于网络游戏而引发的一系列问题正越来越受到人们的重视。不久前，国家广电总局专门下文，紧急叫停电视节目中网络游戏方面的专栏，网络游戏的负面作用已引起普遍关注。
尽管如此，网络游戏的发展依然令人注目，每年引进和自主开发的网络游戏不断攀升，网络游戏玩家与日俱增。网络游戏对相关产业的拉动已经远远超过网络游戏本身的市场规模，据有关权威资料显示：仅2003年一年，网络游戏对电信产业的直接贡献就达到了87.1亿元，2004年中国网络游戏市场规模将达16.5亿元。
PC巨头紧盯游戏市场
尽管全球PC机已经进入了廉价时代，但游戏行业的火爆又重新为PC市场注入了新的活力。由于游戏行业的迅猛发展，游戏迷们对高性能PC机的需求也是与日俱增。
市场对高性能PC机的广泛需求导致的结果就是PC在该行业的高额利润。由此，戴尔和惠普等PC巨头都加大了对该市场的投入。
加拿大PC制造商VoodooPC公司总裁Rahul Sood表示：“相比之下，游戏市场对PC的需求甚至高于好莱坞的需求。”Sood在日前召开的“Computex”科技盛会上称，游戏市场每年对PC的需求规模高达20亿美元。因此一些PC制造商纷纷进入该市场，使得游戏PC市场已经颇具规模。
Sood还表示，目前，PC巨擘戴尔和惠普都已经把该市场作为重要的竞争目标。尽管目前游戏PC销售额与PC整体销售额相比还微乎其微，但业内分析家表示，随着游戏市场的日益壮大，必将成为PC制造商们的主要收入来源。
事实上，宣布进军游戏市场的不仅是PC制造商。IBM、SUN等多家软硬件和IT服务厂商都开始宣布大举进军这一市场，并试图在网络游戏市场上掘一桶金。网络游戏的热度甚至超过了前景同样看好的在线银行和生物技术。
日前，IBM宣布将为Butterfly.net提供全方位的支持，将公司的超级网络计算技术应用于在线游戏市场，该公司还计划将“随需应变”计算技术应用到在线游戏领域。与之类似，SUN公司也开始在网络游戏市场上大展拳脚，组建了专门开拓网络游戏市场的游戏技术集团，全力推广公司的Java技术以及相关的硬件和服务。此外，数据库老大甲骨文公司和移动电信巨头阿尔卡特公司也纷纷开始涉足在线游戏市场，试图将公司的相关技术应用到这一领域。
