随着人类对计算机的依赖性越来越强，计算机中的数据在人类的各种活动中起着越来越重要的作用。甚至可以说，丢失了计算机中的业务数据，一个企业就失去了生存的基础。虽然计算机硬件速度越来越快，质量越来越可靠，但各种人为的、自然的和计算机本身的因素仍时常导致计算机硬盘上数据的丢失，如果不采取一定的保护措施，将导致无法挽回的损失。
就目前使用数据备份总的来讲可分为两大类：一种是离线（Off-line）备份，即把数据备份到磁带上去，目前的新技术有LAN-free、Server-free等，这种方式恢复时间比较长，但投资较少；另一种是在线（On-line）备份，也称数据复制，即同步数据备份，恢复时间非常短。两种备份方式适用于一般企业的应用，对于一些关键行业，如电信、金融服务等，就需要采用远程备份，把它的数据和应用存到异地，如遇突发事件，就可以依靠异地系统马上恢复数据并启动应用。
目前流行的离线数据备份软件有很多种，如VERITAS NetBackup、Legato NetWorker、CA ARCserve、HP OpenView OmnibackⅡ、IBM ADSM等，都具有自动定时备份管理、备份介质自动管理、数据库在线备份管理等功能。其中，VERITAS、Legato和CA是独立软件开发商，注重于对各种操作系统和数据库平台的支持，而HP和IBM更注重于对本公司软/硬件产品的支持。对于在线数据备份产品，像VERITAS、EMC、HP、HDS这些通用的存储厂商的数据复制都是磁盘卷级的，可以针对任何应用进行复制。还有一种就是面向应用的复制软件，由数据库厂商提供，比如Oracle、Sybase，这些厂商自己都提供一种数据备份，用户把它的数据同步复制到另外一个地方去，每一个厂商的产品各有特色。在这里我们主要是讨论Legato NetWorker数据备份系统。
美国Legato公司专门致力于网络系统数据的保护，其开发的网络系统数据管理软件Networker，提供了客户机/服务器计算环境的数据备份管理模式。基于这种模式实现了网络数据备份的全自动、集中式管理，同时提供了良好的存储介质管理思想。Networker软件支持多种UNIX操作系统、Novell 公司的Netware网络系统、微软公司的Windows NT操作系统和其它PC平台的多种操作系统等。同时Networker还支持目前流行的几乎所有的存储备份设备，如 4mm、8mm、DLT、3480/3490、S-VHS、optical等等。
