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在最近举行的“全美制造业周”活动中，展示了一项为工厂设计的新局域网技术，这项技术可提高工业网络的速度，使数据传送更具确定性。一项被称为以太网Powerlink的技术，正在被建议成为工业设备二层以太网数据通信标准。这项技术使用以太网一层和二层技术，但引入了一种类似于时分复用(TDM)网络的时间标记传送方法。以太网Powerlink网络上的所有节点都在特定时隙内同步发送数据包，从而确保数据流的可预测性。利用这种方法，以太网Powerlink可以提供网络抖动非常小（1微秒）的有效载荷消息。
以太网Powerlink技术
在采用以太网Powerlink技术后，以太网第一次可以用于自动化控制。这项协议解决方案实现了周期时间最低为200微秒、超精确定时(抖动始终小于1微秒)的确定数据传输。它是惟一一种具有这种性能的不违反任何以太网标准的协议。
保证确定通信
以太网Powerlink是标准以太网上惟一的符合IAONA实时类“3+4”的实时协议。无论连接上多少台站(station)或不管周期时间是200微秒还是10毫秒，这项技术始终保证了不足1微秒(抖动)的精确定时。
100%兼容以太网标准
以太网Powerlink兼容快速以太网IEEE 802.3u标准。因此，所有的基于IP的协议(如TCP、UDP和HTTP)都可以作为同步的时间敏感数据同时传送，从而实现从管理层到驱动器和传感器的无缝的IT集成。符合标准的另一个好处是利用标准布线。
满足未来发展需要
以太网目前是世界上最广泛部署的网络技术。尽管Firewire或USB这样的新网络技术的特性乍看起来更加诱人，但它们主要是为消费设备设计的，不能最佳地满足企业和工业环境的应用需求。
