众所周知，开源软件以免费或是价格低而著称。但是，把设计、维护、个性化订制等因素考虑在内，企业会发现，从版权软件平台向开源开台转型节省不了多少钱，或者根本节省不了钱。Yankee Group研究机构的高级分析师达尼·加德纳称，“开源软件在前期许可费上有很大的优势，但是，我们超时的运营费用也应考虑在内。考虑到运营费用，开源软件是否比微软的Windows软件更省钱，同在尚难定。”加德纳称，开源软件费用低是一个陷阱，开源软件都是按自己设计轨道行事，他们独立进行开发，而不是和今天日益复杂的计算环境进行整合。因为，开源软件服务器相互不兼容，因此，在Linux上可预见的投资将是巨大的。
相反，诸如IBM、Sun微系统和微软公司开发软件，事先按计划进行，他们的运营成本可以说实际上比开源软件要低。当然，价格并不是选择开源软件的唯一理由。IDC研究机构的程序设计主管Dan Kusnetzky称，“尽管人们感觉，开源软件是免费的或是价格很低，实际上开源软件的其它特性才是更为重要的。”开源软件其中一些特性是针对企业的：企业几乎不需要交给专利费用或是资产管理费用；源代码可以获得，因此开发者可以知道软件是如何工作的，并能使之最优化；开源软件不会属于任何一家个人公司。
Kusnetzky指出，IDC和其它研究机构研究显示，软件版本费用只是冰山一角，“硬件和软件费用加在一起，只是企业5年成本投资的30%。而在5年投资中，员工工资占了50-70%。绝大多数的组织明白，软件成本只是总投资的一小部分。”
Gartner研究机构的研究主管Nikos Drakos称，为了成功地计划和运行一个开源平台，企业需要“内行专家和具有弹性的、谐调一致的IT架构队伍。”Yankee Group组织的加德纳认为，种种迹象表明，现在的开源应用开发模式将最终会发生变化。他说，“诸如红帽子、网微等专业服务组织意识到为渗透到企业市场，他们的软件需要进行整合，具有成熟的方案解决能力，以完成极为艰巨的企业应用任。”
