微软于5月16日推出了正式版的桌面搜索工具，在竞争日趋激烈的搜索市场向Google和雅虎等竞争对手发起了新一轮的挑战。
微软的桌面搜索工具名为“MSN搜索工具条”(MSN Search Toolbar)，五个月前推出测试版。通过这一工具，用户可以搜索存储在硬盘上的电子邮件、文档以及其它数据，效率要远远高于Windows自带的查找功能。Google在主要搜索公司中第一家推出桌面搜索工具，雅虎也于今年1月推出了自己的桌面搜索工具。
除Google、雅虎和微软外，苹果电脑也增强了Mac操作系统中的搜索功能。最新的Mac操作系统Tiger中就包含了一个快速桌面搜索工具，名为“Spotlight”。微软MSN搜索部门副总裁克里斯托弗-佩尼(Christopher Payne)表示，微软的桌面搜索工具更为灵活，为用户提供了从搜索索引中去除敏感信息的功能。
目前，用户可以从网址desktop.msn.com下载正式版的微软桌面搜索工具。安装完毕后，用户可以通过IE浏览器、Outlook电子邮件及通讯簿软件或者Windows桌面访问MSN搜索工具条。佩尼表示：“这一工具可以为用户节省很多时间。”他同时透露，通过安装插件，MSN搜索工具条支持200多种不同的文件格式，包括Excel、PowerPoint、MP3、GIF以及JPG 文件。此外，用户还可以从Adobe下载相关软件组件使MSN搜索工具条支持PDF文档。
微软、Google以及雅虎都向用户提供桌面搜索工具的免费下载，目的是吸引用户使用它们的网络服务。佩尼表示，微软还将向企业提供专用的桌面搜索工具。
