互联网发展迅速，网络犯罪随之兴起，而商业间谍活动的舞台也搬到虚拟世界，如日前一家法国军火承包商的最高机密就被他的网站泄露出去；一家美国汽车制造商悬赏八百万美元招募黑客，只为一睹其德国对手的新设计。由此可以，互联网商业间谍已成为企业经营最大的威胁之一。

　 网路安全已引起各界关注，多数专家指出，电脑黑客破坏美国联邦调查局（FBI）网站，或侵入西联国际汇款公司（WesternUnion）网站盗取信用卡，虽令大众瞩目，但是造成的损失是有限的，而由企业在背后支持的网络间谍活动才是真正令人头痛的问题。连专业人士都承认，这些“道行高深”的互联网间谍很少会被抓到。

　 在一项匿名调查中显示，支持这类代价高昂的网络间谍活动的企业不在少数。根据美国社会工业安全组织（ASIS）的调查，一九九九年《财富》杂志（Fortune）前一千大企业因专利财产信息被窃所造成的损失就超过四百五十亿美元。不过，其中有多少窃贼是网络间谍、或是由企业支持的入侵，并不清楚。但另一项由电脑安全院（Computer Security Institute）所进行的调查显示，受访的六百家公司中有过半数认为他们的对手可能涉及网路入侵；而网路间谍对这些公司造成的损失超过六千万美元。

　 电脑安全机构负责进行此项调查的鲍尔（Ri chard Power），写过一本有关网路犯罪的书《纠结的网路》（Tangled Web）。他表示，通过网络盗取商业机密的活动日益猖獗，但这很难加以证实，没有人愿意谈论。

　 美国顾问公司嘉纳集团（Gartner Group）的分析师马利克（William Malik）指出，在过去几年他接了两宗电子间谍案，其中的一件是两家重工业公司竞标一笔九亿美元的合约，中标者与落选者所开的价格仅有一个百分点的细微差距。马利克说，这并不是运气好坏那么简单。

　 落选者正巧在竞标期间测试网路监测软体，后来发现有人侵入该公司的电脑网络，并偷窥到竞标策略机密。马利克指出，虽然缺乏足够的证据打官司，但该公司请求嘉纳的协助，以保日后不会再次发生类似悲剧。

　 马利克指出，科技的发达，使商业竞争打破地域疆界的限制，但各国不同的法律规及商业道德标准，却使网上窃取商业机密的活动得以在毫无法纪的领域进行。