对很多人来说，WiMax看起来象是下一个网络极乐世界。公司只需要对已有的网络进行有限的建设和最低程度的破坏，就可以将离办公室31英里以内的工作人员连接起来。那些住得离公司近的雇员在家上班也会和在办公室一样有效率。那些经常在总部附近穿梭的雇员可以随时联系。校园里的合作团队可以互相网络访问。如果将WiMax和VoIP技术结合，那么雇员可以更便宜地通话。

　　不幸的是，和很多时候一样，外表是有欺骗性的。WiMax有实现上面提到的那些网络联系的潜力。但是，这项技术还没出现，而且WiMax会不会成为这样的标准现在并不清楚。

　　WiMax比起它的远亲Wi-Fi得到了更多的炒作，特别是考虑到WiMax硬件到现在还没有出现。IT经理在把WiMax作为无线网络解决方案之前应该清楚一些事实。另外，IT经理们在自己加入这股浪潮之前应该克制开发企业解决方案的愿望先密切注意其他人的学习曲线。

　　WiMax，或者更正式的说法802.16，与Wi-Fi不同的是，实际上覆盖了几个不同的频率。WiMax的标准包括10到66GHz的范围。802.16a又增加了2到11GHz的范围。WiMax的范围和服务质量根据支持频率和功耗的不同差别很大。WiMax的范围通常说是31英里，但实际上是一些因素的函数。为了保证速度快，实际上的覆盖范围只有10英里。

　　除了范围以外，WiMax的另一个很有吸引力的地方是速度。802.16标准每一个频道的上传和下载速度可以达到75Mbps，Wi-Fi只能达到11Mbps。然而，和其他任何理论上的速度一样，75Mbps的速度并不能真的达到，因为无线电频率许可制度导致应用中的频道比标准允许的要窄一些。

　　WiMax通过正交频分多路复用器（OFDM）在2到11GHz范围内取得了这样的数据传输速度。OFDM是将数据捆绑在一起然后用不同的频率平行传输的广谱技术。

　　WiMax实际上是两个标准，这也增加了理解WiMax的难度。802.16REVd可以理解为“点对点”的无线标准，而802.16e是“点对多点”（准移动）的无线标准。

　　由于美国有线网络体系已经很完善，很有可能大多数IT经理会对802.16e“准移动”标准更感兴趣一些。而802.16REVd会在一些缺少完善的有线网络体系的国家和美国的乡村成为一种重要的标准。

　　几个因素正在推动WiMax的发展。现在有一种由于3G技术应用缓慢和设备昂贵而产生的普遍失望情绪，同时对IT经理是否应该将关键性的网络通讯托付给电话承载商的怀疑也挥之不去。WiMax和其他的无线宽带技术看起来提供了一种更低成本，更高性能和更快速度的潜在解决方案。另外WiMax论坛标准看起来也在提高互操作性。

　　由于VoIP已经被接受为一种商业上可行的商务技术，许多分析师相信从音频信息转移到强大的数据网络会更容易一些，而不是相反。VoIP技术已经证明为企业可以提供良好的声音质量和明显的成本节约。

　　WiMax将分两个阶段进入市场。从今年开始，主要的网络设备制造商将开始提供必要的产品来建设基于802.16的固定无线网络。下一阶段，很有可能在2006年后，WiMax芯片组会植入笔记本电脑和PDA中。这将使得WiMax成为真正革命性的技术。

　　IT经理们应该知道802.16不是正在开发中的唯一无线宽带标准，除IEEE之外其他组织也正在开发宽带无线标准。

　　一个新的IEEE工作组正在开发另一个标准，802.20。这一标准的注意力集中在“3.5GHz以下许可波段工作的可互操作的移动宽带和无线访问系统的接口物理和介质访问控制层”。802.20的技术目标包括“优化基于IP的数据传输，针对每个用户数据速度峰值超过1Mbps，并支持250公里/小时的车速下的通讯”。

　　另外，ETSI（欧洲通讯标准研究所）已经引进了BRAN项目（宽带无线电访问网络），这一网络已经形成了两个类似于IEEE 802.16和802.16e的标准。其中，Hiperaccess覆盖11GHz以上的频率，Hiperman则主要针对11GHz以下的频率。

　　当这一技术成熟时，IT经理们应该把它视为对Wi-Fi的补充而不是替代品。Wi-Fi将仍然是主要针对消费者的技术，而WiMax将被企业和承载商所推动。

　　和大多数技术标准一样，最后赢的不一定是最强大的标准，而是那些被最有权力的公司支持的标准。Intel计划推出Wi-Fi/WiMax双模芯片组。如果两到三个主要承载商采用802.16标准，Intel又推出双模芯片组，那么几乎可以肯定802.16会成为下一个主要的移动宽带标准。

　　任何新的技术都有潜力完全改变企业的运营模式以及提供显著的竞争优势。同时，任何新的技术都可能是一个黑洞，吸收了大量投资却只有很少回报。我们认为如果WiMax解决了安全，价格，常用标准，可靠性和其它一些问题，那么它会成长为一项非常成功的技术，不仅是对那些销售相关产品和服务的厂商，而且对那些将它作为周密的无线宽带战略的一部分的公司也是如此。