全球通信制造业三巨头缘何没落？

    追求高速成长的策略成就了朗讯帝国昔日的繁荣，也恰恰是这种对于高速成长的执着给朗讯带来了灾难。

    1996年朗讯从AT＆T分拆出来，正赶上美国解除电信管制，新兴的电信运营商像雨后春笋一样冒出来，而朗讯就像个军火贩子，向他们兜售打击对方的武器。此时又恰逢美国在大力发展无线通信，也给朗讯提供了发展的良机。所以，1997年财政年度，朗讯的销售已经增长了13％，第二年更高达20％，其中赢利高达49％。朗讯的增长率比业界高出了3％到5％，而实际上此时通信产业的增长率已经高得惊人。1998年底，朗讯的股票价格已经是当初IPO时的8倍，AT＆T已根本无法望其项背。甚至是朗讯的CEO都相信，朗讯有能力一直这样成长下去。

    但是，通信设备制造的竞争始终残酷。1999年后起之秀Cisco战略转移到通信业，形成了与朗讯的对峙，到处抢夺朗讯的市场份额。1999年第一季度，当朗讯公布的增长率较去年大幅降低后，华尔街这多变而冷酷的情人立即将朗讯的股票拉下了3％。朗讯为了保持这种高速成长以继续取悦华尔街，短视地卖掉了一些暂时不赚钱但是未来很有赢利潜力的业务和部门，还不得已而从事了另外一些危险的游戏。

    其中，朗讯对自己的客户———一些缺乏资金的新兴运营商，慷慨地提供买方信贷，借钱给他们来购买朗讯的设备，而且没有任何信用评估级别的限制。当2000年这些新兴的运营商随着互联网经济的退潮开始剧烈震荡并裁员之时，朗讯还在不计后果地扩大借贷的额度。根据当时的协议，很多运营商直到2003年才会偿还朗讯本金。但是现在看来，这些公司亏损的巨额天文数字已经在漫天飞舞，债券已经缩水到几十美分，可能等不到还钱的那一天，他们就会自动消失。朗讯给客户的借贷资金达到67亿美元，其中有13亿实际上已经再也无法收回。当然选择这么做的不止是朗讯，还有Cisco和北电。

    朗讯的另一个危险游戏，是给大运营商巨大的折扣，刺激他们提前购买自己的设备。因为朗讯不能等，每个季度都有赢利的目标，这个季度销售业绩不好，朗讯立刻就会受到华尔街的惩罚。但是朗讯的行为无疑是杀鸡取卵，维持了暂时的繁荣，却为将来埋下了后患。大幅度的折扣使朗讯的利润越来越薄，而且这些提前购买的运营商未来将不再有需求，以后的增长难以为继。对于增长率的急功近利逐渐把朗讯逼上了绝境，也使朗讯逐渐失去了对未来市场需求的预测能力，这一点恰恰是最可怕的。朗讯的产品开发部门在预测2001年的市场走向时，甚至不得不采用猜测来作出选择，结果当然是：赌注下错了。类似的问题存在于整个公司的所有决策环节上。导致灾难性后果的是在OC－192光纤网络系统上，朗讯的决策失误导致北电胜出，北电取得了光纤网络市场的控制权。危机四伏下的市场决策失误导致了朗讯全盘崩溃。