微软百万富翁是怎样破产的？

    一位微软的员工在讲述自己的事时说，他一直都不想把期权换成股票，因为相信微软的股票一定会持续上涨。由于购买日的股票价格与期权价格不一样，就涉及到普通收入税的征收问题。他们夫妻有一大笔税收要交。一班人收回选择卖掉股份来交税，而他们夫妻也是这么做的。

    这对夫妻在99年与2000年通过Salomon Smith Barney公司买了有优先购买权的两万股股份，并且将股份置于保证金帐目，这样就能产生用于交税和其他消费性支出所需的现金。

    西雅图法律公司波特曼&冯恩斯坦的合伙人之一拉里.冯恩斯坦就知道许多通过自己的股份来交税的微软员工。“这些中层管理人员似乎突然间就不得不申请破产，经纪人对于顾客贷款交税自然是高兴万分，他们还可以从中渔利。”

    由于有了针对股份而产生的借债，在去年股票下跌的时候，来自微软的程序员和他的妻子就会接到来自经济人关于现金的要求。虽然不同的经济公司收费不同，但是当股票下跌到只有贷款的40%价值时，客户就将损失更多的金钱。

    当这对夫妇不能提供足够的钱时，他们的股份就会被出卖。这样他们就只剩下税单而没有真正的财产。

    Salomon公司显然没有就保证金的风险作出更多的说明。“他们应该就可能发生的事作出更多的解释，我们并不是主动地介入股票市场的，我们的薪水就是股票期权，我们很信任我们的经纪人，相信他们会把我们的利益挂在心上。”来自微软的程序员说。

    刘易斯D.鲁恩佛斯是纽约托林.鲁恩佛斯公司的有价证券法律专家，他说根据国家证券经纪人协会的要求，经纪人在这个案例中也许犯了错误。“他们不应该把微软员工的全部财产系于微软的股票的波动之中。”他说。

    Salomon从微软的员工手里得来的利润相当多，根据会计师的计算，每年Salomon依靠保证金贷款从微软员工的薪水中获得的利润是6万-8万美金。在有些时候，随着借款与股票价格的波动，贷款接近了80万美元。

    当然，有时选择期权确实是明智的，期权都是有期限的。由于确信股票会持续上涨，因而很多人会选择在期权到期前租金利用它。

    在1998年，Salomon公司的经纪人告知微软的这对夫妻说他们期权的40%将会在3年内到期，因此应该使之转变为股份。已开始这对夫妻是拒绝他们的提议的，然而经纪人说如果程序员发生不测的话，他的妻子将丧失这种股票。但是最近通过阅读公司的期权计划书，他发现经纪人说了谎，因为如果他发生意外，期权将自动归他的妻子所有。

    现在微软的这位员工承认依赖于经纪人而不仔细阅读相关文件是犯了一个大错误。

    与Salomon一样，微软从员工的这种行为中也可以得到好处。首先随着员工支付收入税，公司会得到一定的税收扣减。不仅微软，思科（Cisco）、戴尔（Dell）等也是这么做的。其二，员工操作自己的期权时，微软就可以将烧自己的期权数量，而微软一直受到来自投资机构的压力迫使他们减少自己的期权发放。

    股东服务机构的老总派特.麦克格恩说微软的这种期权冲淡了选举权，同时是行业标准的3倍。他说，“问题在于这种期权计划发展得太快了，公司在有目的的推进自己的期权计划。”而微软的发言人卡罗林.伯伦则说微软从来没有对员工的个人财政事务施加过影响。“微软希望他的员工在经济上是成功的，即使是在一个恶劣的经济气候之下。”

    哈佛法学院的教授詹奥丽斯就此发表评论说，“期权作为一种员工福利，是在最近几年才发展起来的东西，这是雇主与与员工之间的一种新关系，然而法律对此没有没有足够的重视。”