2．EPON的系统结构
EPON由光线路终端（OLT）、光合／分路器和光网络单元（ONU）组成，采用树形拓扑结构。
OLT放置在中心局端，分配和控制信道的连接，并有实时监控、管理及维护功能。ONU放置在用户侧，OLT与ONU之间通过无源光合／分路器连接。
EPON使用波分复用（WDM）技术，同时处理双向信号传输，上、下行信号分别用不同的波长，但在同一根光纤中传送．EPON只在IEEE802.3的以太数据帧格式上做必要的改动，如在以太帧中加入时戳（Time Stamp）、PON－ID等内容．下行采用纯广播的方式，注册后，OLT为已注册的ONU分配PON－ID，由各个ONU监测到达帧的PON－ID，以决定是否接收该帧，如果该帧所含的PON－ID和自己的PON－ID相同，则接收该帧；反之则丢弃。上行采用时分多址接入（TDMA）技术。此外EPON还需通过已定义的接口与电信管理网相连，进行配置管理、性能管理、故障管理、安全管理及计费管理，完成操作维护管理（OAM）功能。
3．EPON的关键技术
（1）上行信道复用技术
可以说上行的复用技术是EPON技术的核心，从目前的研究来看，大多数方案都使用了DWDM＋TDMA的复用方法。DWDM的使用是发展的趋势，但主要取决于光器件。因此，主要讨论的焦点将是TDMA的实现方法，即如何使用TDMA的方法使上行信道的带宽利用率、时延和时延抖动等指标达到要求。其中，上行带宽的分配方法、ONu发送窗口固定还是可变、最大的ONu发送窗口应为多大、ONu发送窗口的间隔、以太网帧是否切割等问题都有待于研究和确定。
（2）测距和时延补偿技术
由于光纤信道时延较大的特点，ONu与OLT之间的距离将会影响到上行信道的复用，如果准确测量各个ONu道OLT的距离并能精确的调整ONu的发送时延，则可以减小ONu发送窗口间的间隔，从而提高上行信道的利用率并减小时延。另外，测距过程应充分考虑到整个EPON的配置情况。例如，系统在工作中加入新的ONu，此时对它的测距不应对其它ONu有太大的影响。
（3）光器件
由于EPON上行信道是所有ONu分时复用的，每个ONu只能在指定的时间窗口内发送数据。因此，EPON上行信道中使用的是突发信号，这就要求在ONu和OLT中使用支持突发信号的光器件。现有的大部分光器件还不能满足这一要求，少数突发模式的光器件也只能工作在155Mbps的速率上，而且价格昂贵。可以说，这是EPON技术面临的一大问题，但是，目前已有厂商正在研制满足EPON要求的光器件，相信随着EPON标准的制定，会有更多的产品出现。
（4）突发信号的快速同步
由于OLT接收到的信号为突发信号，OLT必须能在很短的时间（几个bits）内实现相位的同步，进而接收数据。这一技术与APON中使用的类似，因此可以借鉴APON的经验。
除此之外，下行信道安全性、如何实现QoS、如何实现VLAN和网管等也是影响EPON应用前景的问题，必须加以考虑。
4．EPON的未来
EPON还处于商业开发的起始阶段。尽管ATM PON在市场上略微领先，但目前的趋势是数据业务快速增长和快速以太网、G比特以太网的地位提高，都倾向于EPON。以太网最后一公里研究组开发标准的工作已经起步，促进对FSAN最初的APON标准的升级。
通信产业已经为主角的转换准备了舞台，结果将出现完全基于广泛使用的光纤和以太网技术的设备。这种光IP以太网结构将会成为在单一网络中捆绑传输话音、数据和图像业务的主要方式。同时，这一技术会产生新的合作和战略伙伴，内容提供商、业务提供商、网络运营商和设备制造商都将使用Ethernet PON这种前所未有的方式传输通信业务。
