由微软资助的在线零售商Mercata的创建人Paul Allen称本周三它获得集团购买技术主要部分的专利权，并打算调查竞争者的侵权行为。

美国专利及商标办公室授予Mercata它的PowerBuy购买系统中的一部分“商业方法”专利。这种系统可以让顾客组合在一起在线购买，以获得集团购买优惠折扣。

Mercata合伙人CEO Tom Von Horn说这项专利是集团购买方面的第一项，它包含的技术可以让Mercata的顾客指出愿意承担的购货价格，然后向可以调整价格的供货商输送这些价格资料。

除了自用该技术，Mercata也授权其它公司使用该集团购买技术，这些公司包括SUN、微软的MSN互联网络和电子商务基础提供商Go2Net公司。

目前，捍卫专利技术的事件成为互联网企业家与分析家的热门话题。Von Horn在努力为他的商业方法概念辩护，他表示将逐步开展打击侵犯此项专利的活动。