新经济时代，速度是制胜的关键。对于CEO来说，他们必须行动迅速，才能取悦于投资者，才能保住自己的饭碗。
美国Office Depot（ODP）公司的首席执行官布鲁斯.尼尔森正坐在位于佛罗里达州宽大的办公室里，耳朵里不断传来“滴哒滴哒”的时钟声----他的办公室竟挂了八个时钟。其实，现年56岁的尼尔森并不是一个钟表迷，只是因为他要负责遍布全球共947家连锁商店的管理与监控----从东京、波兰到丹佛，跨越了八大时区。墙上的时钟还提醒他必须抓紧时间使公司脱离困境。
担任CEO从来就不是一件轻松的工作，然而，做新经济时代的CEO更不是一件轻松的工作，他们必须以前所未有的工作速度完成前所未有的工作量，否则就“下课”。在这场“生死时速”的考验中，许多CEO未能逃出生天：从去年10月到今年3月，美国遭遇下课的CEO人数竟达679名之多，比前年同期增长了56%。
速度---CEO的赞语还是咒语？
越来越多CEO被解雇，从表面上看这是因为股东对目前的经济萧条越来越缺乏耐心，但究其根源，骨子里有技术进步的因素在作怪。由于信息技术的日益普及，以及科技与互联网公司在前几年创下的高预期值，使各家公司抱着这样一个心态，希望公司在领导人的带领下能够更迅速地达到目标。
有一位卸任的CEO这样说道：“新经济时代的商务节奏加快了许多，决策必须迅速果断，当今的CEO再也不能稳坐办公室操盘即可。”即使是最天才的领导人也感到了速度的压力，Sun微系统的CEO斯高托说道：“我必须做到每天24小时随叫随到，而且人们希望我在24小时内回复他们的邮件。”
