1月25日出版的《21世纪经济报道》刊登文章，指出，3721欲开始与百度搜索展开对抗。虽然2001年与CNNIC之战略占上峰，但并不意味着3721的噩梦已经结束。1月15日，3721的新一年代理商大会在北京举行。一个参会的代理商透露：“3721要开始对付百度了。这一仗一定比跟CNNIC更精彩。因为3721的业务受到前所未有的威胁，周鸿袆已经急了。”
酝酿百度之战
周鸿袆虽然一直在媒体面前宣称，百度与3721是两个性质不同的企业，不存在竞争关系，但据一位与周鸿袆关系非常密切的IT业内人士透露，百度的竞价排名业务拓展已经严重冲击了3721的利益，2003年第一期的《知识经济》杂志对鸿袆的点评文章的最后一段中提到“CNNIC去了，周鸿袆的下面的敌人是百度李彦宏的搜索引擎”。这只是一个前奏，15日的代理商大会期间，周鸿袆对挑战百度的具体事宜已经做了全面的部署。
据悉，3721的应对方案主要包括三个方面：在渠道层面上，3721出谋划策，以所谓的成功案例引导经销商如何与百度和CNNIC的经销商竞争，并承诺更优厚的回报；在市场推广层面上，3721将沿袭挑战CNNIC的手段，通过不断质疑对方的方式，引导舆论检讨百度现有发展中的问题或可能发生的问题，3721甚至计划组织一批写手从多个角度分析百度的问题；在产品研发层面，3721新产品最大的改进就是可以从技术层面有效删除其他公司类似产品，包括百度的产品。据记者了解，一些代理商对这一做法会不会涉及知识产权的纠纷表示怀疑，但绝大部分的人员，包括3721内部员工，都认为，从技术手段上来看，这是最有效的竞争措施。
百度金山合作成导火线
百度是一家从事搜索引擎业务的网络公司，3721的业务重点是网络实名，为什么3721要发起这一场纷争呢？
据知情人士透露，从表面上看来，3721的做法似乎主要是针对百度推出的一个名为“百度IE搜索伴侣”。用户只要安装了百度的这个产品，无须登录任何搜索引擎网站，直接在浏览器地址栏中输入关键词，就可以找到有关网站，如果输入的关键词没有唯一的对应结果，那么网页上将显示出具有相关信息的搜索结果。由于“百度IE搜索伴侣”与3721的网络实名插件具有相似的功用，不同的是，百度的行为打着免费的旗号。百度此举一度被媒体视为“动了3721的奶酪”。
但“百度IE搜索伴侣”是在去年6月份推出的，为什么3721的反映慢了半年呢？据业内人士透露，3721敏感的是，“百度IE搜索伴侣”背后的一个关于开发浏览器地质栏新标准的联盟。据CNNIC工作人员透露，这个新标准的开发联盟成员包括了CNNIC与百度和腾讯，腾讯的浏览器技术，CNNIC的通用网址技术，再配合百度的这个浏览器地址栏搜索引擎软件，无疑是对3721引以为豪的“3721+微软”组合的挑战，对于3721商业利益的影响不言而喻。这一次的挑战不是来自那个单方面的对抗，而是一个实力雄厚的团体，面对这样的竞争压力，周鸿袆的心情难以轻松。据一些熟悉3721技术的业内人士透露，目前，3721新的网络实名插件，已经做到了一旦安装，其他同类软件无法启动，即使重新安装，依然无法应用的地步。
在一些业内人士看来，引起矛盾爆发的直接导火线应该是百度和金山在今年1月初达成的一项业务合作。从2003年1月起，升级金山毒霸的网民将同时获得百度的互联网搜索引擎，“百度IE搜索伴侣”已经集成在杀毒软件之中。有了金山这个市场运作能力超强的企业的助力，市场推广力度与往昔自然不可同日而语。而此时，3721正面临着来自内外一连串动荡与纠纷。
合作伙伴分道扬镳
3721是否会遭遇Realnames同样的覆灭命运，这是媒体一直在探讨的问题。有专家分析，微软终止合作，是直接导致Realnames沦陷命运的原因，因此对于3721而言，与微软的合作，是其长久发展的基础。尽管目前，3721暂时解决了了这个基础问题，但并不等于消除了隐患。据知情人士透露，事实上，微软和3721的合作，并不是像宣传中所说的浏览器直接支持网络实名，而是3721花了重金从微软处取代了搜狐的位置，进行所谓搜索引擎的合作，搜狐也因为种种原因不再继续与3721合作，使其一天少了几百万的流量。令人尴尬的是，3721自身并没有搜索引擎技术和服务，而是调用的其他门户的搜索服务，更为好笑的是，这些门户搜索服务几乎全由百度提供，微软随时可以关闭这个合作接口，釜底抽薪的工作，微软并不陌生。3721随时都有赔了夫人又折兵的可能。基于此，有业内人士质疑，购买了3721出售的“终身实名”的用户利益谁来保障？对此，3721地回答含糊其辞：“这种事情怎么可能发生。”据悉，在一次媒体访问中，记者提出了同类问题，周鸿袆非常恼火，拍案而起，“我们赔钱。”
在3721网站的代理商专区中写着这样一段话，“在2003年以内，至少10亿元人民币/年的市场空间”。在过去，网络实名市场在中国，3721一家独吃，现在的确有钱，但可持续的空间究竟有多大呢？撇开微软因素，看看3721自身。2002年4月，3721宣布获得新一轮投资方日本第一大风险投资企业JAFCO的风险投资，号称有一千万美金，但事实上，到位资金不到二百万美金。为什么资金迟迟没有到位，其余资金何时到位，成为一个难解的谜。据一些知情人士透露，3721内部管理一直是周鸿袆的家长式管理，尽管也曾邀请过所谓的职业经理人，但事实证明都不成功，周鸿袆把这样的问题归结为水土不服。
到目前为止，3721的经销商队伍号称2500家，但3721员工数目总数只有一两百人。在3721网站的版权申明中，写着这样一句话：“3721不保证为向用户提供便利而设置的外部链接或成功案例企业介绍的准确性和完整性。”在这样的指导思想下，3721的代理商在销售中喜欢自由发挥，有熟悉3721的业内人士反映，3721的一些代理商在网络实名客户面前信口开河，一年、二年、三年、五年甚至终身，林林总总，参差不齐，价格不一，有的代理商甚至打着政府主管部门的旗号公然欺骗，大有暴敛、不计长远之势。渠道管理混乱，已经成为公认的事实。就连周鸿袆自己都感慨，林子大了，不好管，但与其如此，得过且过。
3721自身有太多的不确定因素，影响了一些经销商的信心，据悉，在2002年底，大部分核心代理商甚至转投到百度门下做起了竞价排名。
技术成为发展瓶颈
众所周知，高科技公司是靠技术来生存的，虽然3721的技术对于网民来说有些用处，但是比起搜索引擎来还真是差了一大截。3721的插件无处不在，许多人都反映其在色情网站上也强行推广，用户不知不觉就被强行安装，2002年底一位姓蔡的用户因为被3721的网络实名插件程序弄坏了电脑，一纸诉状将3721告上法庭，虽然此案草草收场，但是从侧面看出3721靠这种技术支撑主营业务的模式并非完全之策。也难怪3721要涉足短信服务领域，与各大门户开始竞争起来。
如此看来，3721今年的日子确实不好过。欲与百度火拼也是势在必行。
