杭州素以其美丽的西湖山水著称于世，“上有天堂、下有苏杭”表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞美。但是，杭州作为中国第一个数字化省会城市却鲜为人知。
杭州早在1995年就开通了互联网业务，是中国最早进入互联网的三个城市之一。仅据杭州中国电信统计，平均每10个杭州人中就有1人已注册163/169上网，注册用户中私人用户占到了80%以上，这还不包括大量通过非注册方式上网和在网吧上网的网民。同时，网民上网时间长也屡创记录，2000年杭州市区163网用户上网总时长已从年初的一个月2000多万分钟飚升至11月份一个月超过1.3亿分钟，数据流量仅次于北京、上海和广州，列全国第四。目前，杭州的宽带网建设已经基本完成，在省会城市和百万人级的大城市中，杭州极有可能又将领先一步成为第一个进入数字化生活时代的城市。
杭州互联网络发达是有其原因的，杭州历来经济比较发达，杭州的计算机家庭普及率超过30％，有线电视入户率高达97％，电话以及移动电话的普及率在全国也名列前茅（杭州还有一种便携移动电话，收费与固定电话收费相同，功能却和手机相似，而且也可以上网）。此外，杭州又是一所大学城，包括全国闻名的浙江大学在内，共拥有数十家大专院校，因此网吧在杭州特别是在文教区非常普遍，据统计杭州有20O多家大大小小的网吧，在为杭州市民和学生们提供非常便捷的上网服务。
另外一个非常重要的原因是杭州人对新事物向来都是毫不排斥的，自从互联网进入中国后，杭州很快就接受了这个陌生的东西。据我所知，在国内最早玩网络游戏和BBS的网虫里，有很多知名人物都是杭州人。早期中国网站中最著名的“中国黄页”就诞生在杭州，他的创始人就是后来被国际上视作中国网络界代表人物的马云，他后来又在杭州建立了阿里巴巴。
杭州网络服务商众多，除了中国电信以外，中国移动、中国联通、中国吉通都已经在杭州网络服务市场参战，中国网通也早就已经把杭州纳入自己的13个宽带网建设城市之一，在加上刚刚进入杭州的中国铁通和已经完成宽网改造只等上级批准的杭州广电，杭州人上网选择的范围非常之大。
杭州市电信公司在因特网设备容量已能满足现有用户需求的情况下，仍然投入巨资，数次对网络进行超前的扩容“提速”，163端口容量、中继线的带宽、邮件服务器容量等均比去年增长了几倍甚至十几倍，ADSL宽带上网业务也开始投向市场，使杭州具备了全国领先的上网条件。同时，该市电信公司还在年内数次对网民的上网费实行了优惠下调，让杭州网民们上网更加轻松，目前163/169信息费为3元/小时和1.8元/小时，上网通话费为1.2元/小时，网络使用费在法定节假日、休息日0：00至24：00（全天），非节假日23：00至次日8：00减半计收；ADSL费用为110元/256KBPS和150元/512KBPS。据悉，杭州电信今年准备投入数亿元发展ADSL、FTTX+LAN（光纤加局域网）以及Fiber（光缆直接接入）等多种宽带接入技术，以满足市民的需要。并计划在年底前发展4--5万宽带用户（2000年12月的统计表明，杭州市163/169上网注册用户达18万户），由此可见杭州电信的雄心勃勃。
