濒临灭绝的“美人鱼”在新加坡出世(附图)

　　据说，“美人鱼”的传说始于海洋哺乳动物海牛，但这种珍稀动物目前已濒临灭绝。最近，一只小海牛成功地在新加坡一个动物园诞生，这在整个亚洲地区尚数首例。

　　动物园管理员说，他们第一次看见小海牛是在一个星期前，当时，小海牛和它的妈妈正在一起游泳。

　　动物园主任说：“这只小海牛的诞生标志着我们有能力在封闭的人工条件下使它们得以繁衍。我们很高兴看到自己的努力获得了回报。”

　　目前，世界上尚存的海牛大约仅有2600只，其中大部分生活在佛罗里达和巴西之间的大西洋海域。在那里，它们面临的威胁主要来自于机动船只以及海岸开发。

　　海牛是世界上唯一一种素食海洋哺乳动物，它们只吃海草。

　　海牛的名字来源于加勒比语。早在1492年，一船水手曾见到几只海牛，以为它们就是人身鱼尾的美人鱼。这是关于海牛的最早记录。