他们被警告说，移动电话的失窃要为街头暴力抢劫和斗殴数量的增加付部分责任。
伦敦的街头犯罪去年增长了39%，而移动电话卷入其中的35%。统计数字指出每月在全国范围内有15000部手机被盗。一位资深的警方官员上周指控移动电话经营商不致力于增加安全性，他批评一些公司缺乏“对这件事庄重，诚实，坦白，友善的态度。”
移动电话小偷在理论上比其他罪犯更容易被抓。多年以来，技术上允许网络经营者检查被盗电话，远距离锁死它们，使他们的偷窃无意义。但是英国的两大移动网络——Vodafone和BT Cellnet总共拥有超过2千万用户——不使用这种系统。
最有可能被盗的是新型的昂贵的手机，预计其中有400万台会作为圣诞礼物。偷来电话之后，小偷更换记忆芯片或是用户识别模块(SIM)卡片，然后给它一个新的识别和电话号码。这只需要几分钟，而且不需要其他技术设备。新的SIM卡马上就可使用。
但是每一个手机都有自己的电子指纹，国际移动设备识别号码(IMEI)，它可以在手机使用时通过网络读取。Orange和One2One是英国的两家小型的网络，使用IMEI码来锁死被盗手机。如果一部手机被盗，并被使用，即使它的SIM卡已经被更换，它也会被锁死。
“我不能理解为什么其它公司不这么做，这很简单，”One2One的犯罪管理人菲尔？麦德说。
有组织的罪犯使用软件更改IMEI，并给电话解锁，但是手机通常是被青少年偷的。在某些地区超过70%的手机是被青少年偷的，而有组织的罪犯只占次要地位。安蒂？特罗特警官指出，“这没有减少的迹象。”
Vodafone上周表示使用IMEI系统来锁死被盗电话是不切实际的，而BT Cellnet说他们正在和警方合作来找到引进这一系统的最佳办法。
