大约在7个月前，ATI公司推出了震惊一时的R300显卡核心。它拥有8条渲染流水线，超大的256位的内存接口，杰出性能的超采样抗锯齿功能（multisampling anti-aliasing）以及超强的自适应各向异性过滤功能（adaptive anisotropic filtering），这些特性使得R300成为当时功能最完美，性能最强劲的显卡之一。而且它的封装体积要比Ti4400/4600小很多。
除了上述的那些技术外，R300还拥有高品质的2D图象质量，多媒体回放，视频端子等。推出不久后，R300就几乎占领了显卡市场的霸主地位。尽管有些人认为R300的GPU售价过高，但是R300杰出性能在市场上取得了很好的销售业绩，而且ATI也随着R300核心重新荣登显卡界霸主地位。
作为ATI强劲的竞争对手，NVIDIA公司毫不示弱。针对R300核心，NVIDIA公司推出了GeForce FX Ultra 5800显卡（NV30）。但是由于设计过于复杂，开发人员很难掌握NV30的特性，所以NV30整体性能不如Radeon 9700。而且NVIDIA曾经一度自豪的抗锯齿功能和异性过滤功能也不如Radeon 9700。过低的128位内存接口和过高的500MH GPU极不平衡，而且制冷系统的设计在某种程度上也不尽合理，所以NV30在R300面前，几乎全面败下阵来。
单从技术上而言，FX Ultra 5800是款不错的显卡，但是由于Radeon 9700出色的表现，使得它的市场效应没有预期的理想。在这7个月的时间内，ATI丝毫没有放松步伐，他们又对原有的R300核心进行了重新的设计和改进，推出了全新的R350核心。业界公认每7个月是显卡的一个更新时期，那么就让我们看看这款使用最新R350核心的Radeon 9800显卡吧。
新R350核心的Radeon 9800显卡
若不仔细看，你也许会认为它是一款普通的Radeon 9700/pro显卡。但是它们在设计上有明显的不同。第一，Radeon 9800的散热系统重新设计，强劲的散热风扇可以支持过高的电压。第二，Radeon 9800 的核心频率是380MHZ，内存频率680MHz，这分别比Radeon 9700高出17％和10％。Radeon 9800 Pro 的PCB板卡要比Radeon 9700 Pro大一点，但是没有超过NVIDIA FX。
板卡背面的设计没有很大的变化
