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除了《魔兽争霸III》资料片《寒冰王座》（Frozen Throne）以外，3月3日暴雪高层上海媒体见面会还打出另一张王牌，公司首款网络游戏作品《魔兽世界》（World of Warcraft）也借着市场网络游戏走红的势头抢攻市场。
网络游戏是近期IT市场的热点，消费者群体期待程度很高，加上暴雪出品的金字招牌，《魔兽世界》甫一露面，便引起国内在线游戏市场强烈反响。
暴雪"雪藏"作品：改写网络游戏格局
国内业界认为，作为海外PC游戏的领军人物，暴雪不可能忽略游戏市场从单机版游戏逐渐向网络游戏过渡的事实。海外游戏市场依然以单机版为主，但是网络游戏近几年的发展势头很快，各种单机版都先后出现了网络功能。
业内流行的做法是在单机版PC游戏中增加联线对战功能，然而暴雪显然对网络游戏开发想得更多。2001年出品《暗黑破坏神II》时，暴雪采纳了CD-Key的做法，半是迫使半是利诱地说服用户用正版软件的CD-Key来换取进入暴雪战网的权利。
就和国内玩家遭遇的情形一样，暴雪CD-Key交换过程中在全球市场也出现很多问题，玩家非常抱怨。但是市场和消费者本来就比较纵容暴雪，而且Battle.net是免费的，所以暴雪的网络游戏服务尝试还算顺利。
在2002年年初，同时在线用户达到15万，最新的消息说BN上同线用户数已经超过35万--这将是全球最大的网络用户群之一。暴雪打的是如意算盘：通过单机游戏聚拢人气，然后利用免费大餐推动用户转化为在线玩家，最后自己推出成熟的网络游戏。
网络游戏需要一个故事大背景的切入点，暴雪明智地选择了三大游戏系列中历史最为悠久的《魔兽争霸》题材切入。
《魔兽》系列开发网络游戏的优势在于单机版有过2D、3D两种技术，技术细节掌握得比较全面；故事背景题材可以做成SLG即时战略，也可以向RPG角色扮演风格靠拢；《魔兽》系列还拥有全球单一游戏品牌最大的玩家群落，据说仅在中国大陆，《魔兽》玩家就超过650万人。
随着《魔兽世界》加入魔兽大家族，这个品牌系列从单机版过渡到了网络游戏，从即时战略演变为MMORPG，从2D全面转向3D技术，游戏深度继续拓展，内容延伸，故事架构也不断丰满。
