想当年，我们怀着兴奋和激动的心情，安装了 RedHat6.2，随着时间的推移和开发人员的努力，内核中的错误和不足被逐渐发现并修正，为了系统的性能和稳定，需要升级内核了。可是我们有许多程序只能运行于2.2.x 内核之下，看来升级到 RedHat 7.2是没有希望了，唯一的办法就是下载新的合适的内核包来升级。看内核升级文档，英文的，不太懂，好不容易搞明白，才发现需要下载的包如此之多，终于下载完了，安装的时候又出问题，由于包的依赖性等问题，这个装不上，那个装不上。最后，内核升级失败。
我们使用的应用程序，也有不少性能和安全方面的问题，也需要升级。在下载安装升级包的时候，会遇到与上面升级内核是同样的问题，难以克服。
最麻烦的问题是，好不容易克服了重重困难，开始安装，可某个包告诉你它需要的一个文件(不是一个包，仅仅是个文件)不存在，天啊！谁知道这个文件在哪个包里，总不能把所有的包都下载下来吧，看来升级是没有指望了，又是失败。
RHN 升级服务是与 RedHat 7.x 同步推出的，就像微软的 windowsupdate。它可以自动检查你的系统有哪些包需要升级，自动计算包的依赖性，从而确定下载什么包来升级你的系统和应用程序，免除了我们的苦恼。
RHN 只会进行小版本升级，不会把你的系统改的面目全非的。比如：6.2 的内核是 2.2.x，它不会把你的内核升级到 2.3.x 或者 2.4.x的。同样的道理，你的 bind 是版本 8 的，它决不会给你升级到版本 9的。这样可以保证你的系统的稳定运行，不会由于升级，导致你的某些对内核版本有依赖的程序不能正常运行，或者象 bind一样，需要你重新配置或生成很多你不了解的新版本所特有的配置文件。
另个好处是，Red Hat 会在有你需要的升级包发布的时候(不是所有的升级包发布的时候)，把升级的具体原因和内容发到你在 RHN注册的电子信箱里，你只用收收邮件，就知道有升级消息了，看过之后，可以决定去不去升级你的系统。
从上可以看出，RHN 是管理 Red Hat linux 系统的有效工具。
使用 RHN 前的准备工作：
在安装 RHN 功能之前，需要升级 rpm 管理包。因为 6.2 使用的版本 3 格式的包，而目前 RedHat 推出的包都是基于版本 4格式的，版本 4 格式的包无法在版本 3 下安装。
