CD-ROM的音频起源
如果没有音频CD，将不会有CD-ROM。技术已直接从Sony公司和Philips公司的R&D成果及它们1980年震憾工业界的产品介绍中得到发展。
由Sony公司和Philips公司完成的先驱工作集中于“音乐”数字化录制上，这是一项较计算机数据数字化录制简单的任务。由一个Eric Clapton吉它即兴重复段或一个由Peter Gabriel弹奏的合成曲调组成的声波数字形式，不必完全没有错误。如果一些位被刮伤，甚至不能听出播放过程中出现的不同。另一方面，数字化“计算机数据”要求绝对的精确。计算机数据通常由直接控制计算机处理器操作的指令组成。即使是指令有一位位的遗漏也会改变该指令的性质，从而引起某些内容的完全不同。如在两个内部寄存器的内容中执行逻辑“或”操作，处理器可能会突然执行一次“复位”操作并中断所有的活动，结果使计算机中正在运行的程序遭到毁坏。
在首次在光盘上进行成功的数字化录制过程中，Sony公司和Philips公司的研究人员发现录制的数据错误率相当低。据此，他们意识到如果在制造和复制过程中，该低错误率得到保持，则象适用于数字化的音乐一样，光盘可很容易地适于数据存储。出乎意料的该发现导致了CD-ROM的产生，并制定了“黄皮书”标准，它是对“红皮书”音频标准的增强。
“黄皮书”
“黄皮书”，也称作CD-ROM标准，为将光盘开发成为计算机数据的存储媒体打开了大门（相对于简单的音频信息）。物理扇区格式得到了修改，包括了附加的错误校正域。“黄皮书”也定义了存储和定位数据的方式。“红皮书”和“黄皮书”的一个分支，“混合模式”（Mixed Mode）标准组合了音频（采用“红皮书”格式）和计算机数据。另外一个分支，CD-ROM XA 为快速访问交插了音频，视频和计算机数据。
用途
“黄皮书”标准用于在光盘上许多类型计算机信息的存储，包括应用程序、数据库信息、索引文本等。此外，混合模式应用程序可在盘片上含有一单独的区域，该区域包含标准的“红皮书”音频数据。“黄皮书”扩充了整个CD-ROM XA（扩充的结构），以增强多媒体交互性；该扩充增强了音频、视频和数据的同步播放。CD-ROM XA通常被开发商用于游戏、涉及复杂视频或声音剪辑的交互性产品以及复杂的多媒体节目中，但它要求合适的硬件和软件以便播放。
