提到电信市场分布格局人们自然会想到中国电信、中国联通、中国移动、中国吉通、中国网通、中国卫星、中国铁通等主要七家，就是这七大“电网”逐依雄起，分争天下，才将固有的中国电信市场从封闭、垄断引向了更加开阔、开放的空间领域，并释放出了大量的市场机会，更为重要的是竞争的结果出现了专业化分工，而虚拟电信运营正是从电信业分工出来的增值服务行业。随着当今新经济形势下电信产业的迅猛发展以及人们对电信服务的多种需求的加剧，“虚拟电信运营商”这项新生电信增值业务正火速闯入业界的视线范围，成为点燃信息网络时代的又一轮新火种。

分工细化呼唤虚拟电信

　　电信运营商的出现，体现着市场发展的必然性，体现着社会分工的细化，这种细化是对高效率的要求。但是，虚拟电信运营商能否促进移动互联网络的广泛应用，首先必须获得政府监管部门的许可。从我国目前的情况看，已经有鸿联九五、润迅和联想集团三家获准进行电信运营服务的虚拟电信运营企业。他们本身都具备足够的实力，同时也得到了网络供应商的支持。

　　在中国的虚拟电信运营商中，鸿联九五是最早提出虚拟电信运营概念的，这也是根据我国的政策环境、市场习惯以及整个电信产业的基本格局提出来的。因为从国内来讲，电信的七大运营商今年基本上刚刚形成，国内电信产业市场格局形式也刚刚形成；另一方面，电信市场的热点基本上形成，而且从国内习惯上来讲移动这一块儿的开放和市场化（虽然事实上它比固定电话走的要快）但是从技术发展、政策等方方面面来讲可能它的大规模的开发要比固定电话要晚。这个概念可以理解为两个部分：一方面是以前讲的比较多的狭义的增值电信运营，一部分是基础电信业务的转售和代理。9月22日在香港举行的“中国加入WTO和增值电信服务”研讨会，是由信息产业部主办的，会上定义了一个广义的增值电信服务：指基础电信运营商以外的企业参与的电信服务都归纳为增值电信服务。从这个定义上来看，倒是与鸿联所提出来的虚拟电信运营是一个相似的概念。

　　从历史来看，原来就中国电信一个部门在做，而中国电信行业的进入许可，首先是垄断，然后才慢慢放开。曾经有业内媒体质疑过：新的电信运营商都有基础电信营业许可证，而没有许可证却恰恰是中国电信一家。当然这一直是历史的延续，包括国外。实际国外最早也是一家垄断，例如日本。95年开放以来，从中国在很多行业上的发展情况来看，其实都有类似的模式，即开始大家是一种凭感觉、尝试性质的放开，如瀛海威，还有最早的寻呼行业。电信发展很快，政府本身没有及时的配套管理措施相对应，新兴行业先做，慢慢地政府主管可以把握住一些规律（制定规则），那么前面的就可以继成事实。而中国开放步伐的真正放开是从9月22日的“中国加入WTO和增值电信服务”研讨会之后才开始，可以说它给业界带来了正面的、积极的、深远的影响。以前的增值电信业务主要是指市内电话业务、长途电话业务、国际长途电话等电话类，另外寻呼、声讯等业务也做出了示范作用；那么随着电信事业和信息技术的发展，增值电信服务领域更加丰富，又包括了呼叫中心、互联网内容、电子邮件、语音浏览器、数据传递以及视频会议等内容。现在国内从事增值电信服务的企业就多达3000多家。