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IA-64架构笑面未来2001-11-12 11:45:00·
编辑：stone·
赛迪网授权转载
1 2 下一页 对于IA架构而言，Itanium的面市意味着它有了在高端服务器市场上向RISC架构服务器挑战的资格。但是，已经统治高端服务器市场的RISC架构决不会将市场拱手相让的。IA-64能否战胜RISC架构而一统江湖呢？
1994年，当惠普与Intel这两家公司坐在一起的时候，大概谁也没有想到这件事将成为现在高端服务器技术上巨大变革的根源吧？惠普想到的毫无疑问是：如何打破Sun在高端服务器市场上的优势地位；Intel——这个低端处理器市场上当之无愧的豪门——则想凭借这件事打入一直无法进入的高端服务器处理器市场，拿到梦寐以求的贵族身份。经过7年风雨，IA架构终于迎来了家族中的王者——Itanium。
英特尔Itanium基于EPIC（清晰并行指令计算）技术，采用该项技术，Itanium处理器可同时执行多达20个操作。Itanium处理器表现出世界级的浮点性能（每秒最高可执行64亿次操作），尤其适合业务数据挖掘应用中的快速分析和高性能计算。基于Itanium的服务器包含特殊指令，能够加快安全运算，其性能是配置相当的RISC系统的10倍。 基于Itanium的服务器能够直接寻址16万亿（16 terabyte）字节的信息量，还可以每秒处理2.1千兆字节。 其具有非常强大的运算能力。
Itanium是一种具有真正64位指令管道的处理器。随着SMP，RDRAM、NGIO/Future IO等技术的发展、应用，以前的32位处理器在扩展性、计算规模、性能等方面已经能与RISC架构一较长短了。应用Itanium以后，由于其底层处理器管道增长，寄存器（指计算机中央处理单元中用于完成暂存任务的存储装置）位数增加，与、或的计算数据位也更长。从计算机体系结构的方面来讲，这意味着新的Itanium处理器有着处理更大和更多数据的能力。同时，控制及判断位的增多，也使数据更加安全可靠。比之IA-32体系，其性能提高并不是仅仅一倍那么简单的。如果Itanium同上面提到的诸多技术协同起来，性能上超越RISC架构是指日可待的事。
另外，开放性与兼容性也是衡量一个计算机架构的重要标准之一。现在高端服务器是群雄割据的形势。可以设想，当一位用户使用了其中一个公司的产品后，这个用户就只能使用这个公司独有的操作系统及应用软件，所有的附加设备都只能使用专有接口的产品（极有可能是同一品牌的）。这种不开放的体系正是引起垄断的根源。就像20年前，兼容的浪潮席卷全球一样；20年后的今天，高端服务器领域内，对开放性与兼容性的呼声也愈发高涨起来了。如果现在的服务器生产商们不能正视这个问题的话，20年前的王安电脑就是他们的前车之鉴。IA体系本身所拥有的开放性与兼容性当然是RISC体系所不能比拟的，因此，IA体系所具有的开放性与兼容性一定会成为未来服务器架构的重要标志之一。
当然，有了好的产品并不见得就可以高枕无忧，IBM OS/2未能达到预期目标的事情恐怕是每一个IT人士都耳熟能详的了。Itanium要想一统天下，它要解决三个问题。
第一个问题不用多说，是来自RISC架构的挑战：现在的高端服务器市场上，RISC架构占有较大优势。RISC架构是一种开放性与兼容性都显不足的体系，正是这样反而使用户出于惯性选择了RISC架构，而且RISC架构本身还有一些IA架构暂时不具有的优良性能，这使它成为IA架构最大而且是最强的竞争对手。但是这个竞争对手并不是不可战胜的。由于Intel和惠普的巨大号召力，现在许多厂商都纷纷投向IA-64，其中甚至包括一些名牌大厂。计算机制造业巨头IBM则是“一颗红心，两手准备”心里也盘算着搭Itanium的顺风车的主意。从现在的形势来看，IA-64成为高端服务器的统一标准，是指日可待的事。
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