安腾处理器已经不是一个处理器产品，它也不只是英特尔描述的那样是一种高性能计算的解决方案，更重要的是他将打破原有UNIX服务器市场的割据局面和传统格局，并第一次在高端计算领域满足了用户真正跨平台的需求，同时它将改变已有的领域内软件和硬件厂商的策略和市场状况。

●○○ 事出有因

　　了解安腾处理器的真正意义还要从它的研发初衷开始。1994年英特尔公司和惠普公司共同发布合作协议，称双方将共同研发一种64位的处理器系统，用于高性能计算。这时，高性能的RISC服务器市场已经趋于成熟。英特尔公司的研发目的一方面看中高端计算机未来的市场利润，一方面看到自己的处理器产品未来必将经过从32位过渡到64位处理器系统的战略。惠普参与研发的目的是看到英特尔在处理器领域的技术优势和对未来高端计算机市场的估计，希望能够依靠英特尔占得先机，并减少自己处理器产品高昂的研发费用。当时英特尔预计新的64位处理器正式发货的时间是1999年。请大家注意这个时间，这个时间在其后的2年里起了极其重要的作用。高端市场的五大厂商都拥有自己的RISC处理器系统，各自有自己的产品研发计划，相互之间处于竞争状态，所以研发是竞争中的重要一环。惠普出于对未来的考虑，放缓了对当时的PA8700研发和后期的计划，把希望寄托于1999年正式发布的英特尔64位处理器上。惠普希望能够届时平滑过渡到英特尔处理器系统上，获得更高的竞争效益。恰恰在这之前，惠普一直在UNIX服务器市场中处于领先的地位，市场份额举足轻重。但是出乎预料之外，英特尔在研发64位处理器时显然遇到了很大的困难，因为凭借英特尔强大的研发能力竟然仍把正式发布时间拖后了两年，而且惠普也没有预料到英特尔的64位架构产品的推广需要更长的时间。就在这个时候，市场开始发生了巨大的变化，新的处理器研发几乎完全左右了竞争的态势。

●○○ 沉默的“异端”

　　SUN公司不是从石头中蹦出来的，但他的成长就象坐着火箭一样。SUN是一家非常看重技术的公司，而且通过收购计划，SUN也逐渐壮大了自己的实力，特别是它的网络优势巩固了在UNIX服务器领域的地位。自从有了SPARC处理器系统，SUN一直就没有停止过对处理器的研发进程，不过从一些SUN的做法中也能看出它对于英特尔64位架构的态度一度有所转变。

　　在两年前，SUN曾经发布过消息，希望在SOLARIS 8.0的版本中支持安腾，但是随后的时间里，SUN一直保持了沉默，没有重提此事，而且SUN在许多公众的场合表示自己不会有相应的产品。在众多的硬件提供商和所谓的解决方案提供商中，SUN是唯一一家与英特尔和微软扯不上关系的公司。其实SUN这样做有自己的道理，一方面从市场占有率角度出发，SUN的产品局限在高端服务器领域，可谓专职UNIX服务器产品市场，而且在1999年后，一直稳居UNIX服务器市场销量第一的交椅。如果它象其他公司一样开始支持安腾产品，优势会尽失，而且SUN相对IBM、惠普来说产品单一，没有低端的PC服务器和PC等产品，产品线全部建立在自己的SPARC基础架构之上，一旦完全向英特尔产品过渡，就等于否定了自己的所有产品和策略，这对于一个以技术擅长的公司来讲是不可能的事情。另一方面，SUN也相信市场的选择是多样的，不可能会完全放弃其他的选择，SUN在操作系统和办公应用软件上与微软竞争，相信与英特尔高端产品竞争对于SUN来说，也不是不可能的事情。