个人电脑,PC机造就了微软的发达之路，20年前，PC机还只是实验室里的专属品，而且又笨又大，随着IBM加入到这个新兴行业中，几年后PC机也成了普通人家的新宠，凭借着个人电脑的流行，微软另辟蹊径，通过占领个人电脑的操作系统与应用软件的大部分市场达到了事业的顶峰。自从1986年微软的DOS操作系统正式问世，它的年收入增长率平均在40%左右，这个数字相当惊人。然而，进入21世纪以来，全球经济不景气已经是不争的事实，911事件又雪上加霜，微软哪怕只要维持过去一半的水准也意味着每年得多挣50亿！这谈何容易？在20年的风光之后，个人电脑进入了"后PC时代"，IBM、Compaq这样的龙头老大也纷纷举起"服务"的大旗，早早转向别的营生！IT界内的各行业更是在紧缩银根，降低开支，消费者的信心指数则一度达到9年来的新低。虽然在软件上，微软几乎可以睥睨所有的对手，然而股市并没有给微软留什么面子，自从今年六月美国地区法院众口一词，裁决微软必须一分为二，即视窗操作系统公司和office软件公司之后，微软的股价就一路走跌，现在股值已经缩水20%，而同时美国保险评级机构Standard & Poor（标准普尔）称微软的S&P指数也下降了14%。在6月30日结束的上一个财政年度中，微软的收入增长率仅为10%。所以，这次的垄断案对微软而言根本算不上什么打击，无论什么样的裁决都改变不了微软，它更为关心的是如何提高收入增长率。形式无比严峻，微软只能够向外扩张，将触角伸向新的市场，业界人士都很担心，微软的垄断势力将进一步的蔓延。而微软的遗憾是场地太小还不能够施展所有的拳脚。上周五在一次新闻发布会，喜形于色的比尔·盖茨称微软愿意承担责任，并决定要成为更好的行业带头人。现在美国国家与经济都是一个非常时期。他相信这次和解协议会对消费者、行业、经济带来更多的利益。不过这个"行业带头人"指得并不完全是软件业。

　　微软进军其它市场就必须坚持垄断

　　其实微软这次惹上官非，纯粹是其好斗的扩张战略使然，另外为了让投资者满意，也为了向股民证实微软的高股价是物有所值的，微软必须进军更多的市场，向更多行业挑起新的战争。微软早已经不拘泥于操作系统了，但它在操作系统上的垄断地位使得它在进入其它市场时占尽先机，现在它瞄上了企业服务器与数据库软件产品、视频游戏控制台、互联网服务如Hotmail和MSN、手持设备的操作系统、小企业的软件工具等颇具潜力的市场。理所当然的，当微软插足新的市场时，往往就要抢其竞争对手的饭碗了，但它并不能够保证每次都会成功。微软的执行总裁Steve Ballmer就表示现在许多公司都在做着相同的工作，"如果微软受的欢迎多一些，那么它们的欢迎就会少一点了……"以企业软件为例，这个行当里原本是Oracle,IBM和Sun Microsystems的天下，虽然微软才挤进来，还算是个新手，可是它立刻就占据一席之地。微软称它的产品价格便宜，性能又好，种类也很广泛，从航空公司、出租汽车公司，到其它大型企业软件无所不包，并且还增加了一些与互联网有关的软件产品的宣传攻势。而在服务器软件市场上，微软更是近水楼台先得月，占尽天机，因为服务器软件与Windows操作系统联系十分紧密，许多微软的竞争对手都在抱怨，微软度身订做的软件代码当然使得它自己的服务器软件与Windows操作系统配合得天衣无缝，而其它公司的就不那么好使了，慢慢的它们就会被挤出市场。这次持续三年的反垄断案也就是要解决这个"接口"问题，其它软件商在Windows的环境中编写程序，却不知道Windows的内部秘密，这岂不是滑天下之大稽？因此人们要求微软向竞争者公开Windows下的程序接口信息，可是即使他们知道了这些信息又怎么样呢？人在屋檐下岂能不低头，他们所编写的软件都要围绕着这些接口信息来处理问题，一旦这些接口信息改变了呢？他们不变行么？微软还瞄上了视频游戏机市场，Xbox就是微软斥资几亿美元用来吹向进军游戏界的号角的，Xbox在下周四（11月15日）正式上市，微软曾经表示将在Xbox的营销活动中花费5亿美元，据某些分析公司估计，即使Xbox在2005年可以开始赢利的话，前期的市场培育至少要花费20亿美元。微软不光有钱，还很有耐心，就象当年Pocket PC操作系统问世时，没有人认为它可以斗得过Palm，而现在Pocket PC 2002都出来了，口碑还很不错，并且在PDA的高端市场占据领先地位，Palm早已经急出一身冷汗。另外微软还开始涉足个性化的电脑制造业，在明年将推出写字板式（tablet-style）的个人电脑。可是微软的钱大都来自于它的软件产品，所以有人称微软的垄断政策是其利润来源的发动机，因为与制造业不同，软件产品在创造过程中并不需要多少成本，现在微软凭着价值360亿美元的现金与有价证券可以进行许多战略性的投资，比如它在AT&T的有线宽带网上投资了几十亿美元，另外还收购了许多业务增长快的公司，如Great Plains软件公司，这次收购给微软立即带来许多小企业的软件应用程序项目。当然，并不是所有的投资都是赢利的，微软曾经在机顶盒市场抛下了几十亿美元，目前收益不大，许多观察家认为这次投资是彻底打水漂了。微软的地越圈越大，钱也越花越多，想让它放弃在软件上的垄断，一个字：玄！

　　网络+内容=微软新垄断战略

　　目前最让微软心动的市场就是所谓的"网络服务"（Web services）了，现在基于互联网的软件服务业务比比皆是，比如你的虚拟旅行代理软件（virtual travel agent）将会自动根据你的日程安排来访问在线银行帐户、甚至将你的飞行预定座位号发送到你的手机中……微软称这个市场最有利益可图，出于这样的目的，微软推出其.NET计划，该计划构建一个可以允许多种服务在其上运行的平台，让自己的网络平台成为业界标准，别的企业都通过这个平台提供服务。然而当这个微软的.NET之梦付诸实施时，估计也是反垄断的呼声最强之时。别忘了此次反托拉斯法案的由来就是微软在其Windows操作系统中捆绑自己的浏览器软件，甚至还谈不上是一个"平台"，可这就使得另一家以浏览器软件起家的公司Netscape几乎没有立足之地了，现在IE浏览器（Internet Explorer）已经成了人们访问互联网的必经之路。UserLand软件公司的CEO，也是自由软件开发者Dave Winer先生就表示："目前90%的网页浏览器是微软IE或者其提供的应用软件编制的，因此即使是一个小小的变化也会影响我们的工作。".NET会给世界带来什么样的风暴，就更不好说了。然而这次的和解协议并没有限制微软在这个浏览器领域内的行为，该协议允许计算机制造商和用户可以改变Windows的用户界面和开始任务档（start menu）,并没有提到微软不得捆绑销售IE浏览器。但是人们发现在最新版本的浏览器软件IE6.0中，有一个链接工具条，上面有微软许多应用软件的图标，如Windows Media,Windows,HotMail等，这些图标都不能够由制造商来改动或者删除。浏览器的竞争已经不能够引起微软多少兴趣了，现在它将用更多的精力来投入互联网的内容服务，并再一次成为控制者。前不久微软发布MSN7.0就准备在宽带上与AOL美国在线-时代华纳放手一搏，它们都推出了视频点播服务，然而MSN网站在Windows XP上市的那天却惹了个大麻烦，原因是没有安装IE浏览器的用户在登录此网站时竟然会出错。人们纷纷指责微软想控制一切的野心昭然若揭，某位公司的CEO称："网络是一个很神圣的地方，它是自由言论的媒介，它的目的就是提供一个空间可以允许任何人发表见解与交流。如果因为受到微软的控制而结束它的使命，这太很可悲了。"

　　微软--温柔仁慈的巨人？

　　当然也有些人对此次的和解协议持乐观态度，他们认为在未来的日子里，微软也许可以成为一个"温柔仁慈"的巨人。因为如果它想提供网络服务，就不得不与其它行业进行合作，比尔·盖茨他新闻发布会上说："很高兴，我们与美国司法部已经达成了一个和解协议，对任何行业、公司，诉讼都不是一个好事情，我们已经多次表示，我们将付出更多的努力来解决这个案子。该协议包括很多有意义的规则与制度，包括我们将如何开发和注册软件，但是它将允许微软为了消费者的利益而继续革新。在过去的三年中，对我个人和我的公司都产生了深远的影响。我们所处的计算机行业是日新月异，竞争性极强的，过去的诉讼占用了许多的时间，但是我们仍将关注微软的行为是否真的影响到其它公司，这项协议带来的是新责任，我们将以新方式与其它公司进行沟通，而且要更加开放，更加透明化，提供更多设计上的灵活性。我们愿意承担责任，我们决定要成为更好的行业带头人。现在对我们的国家与经济都是一个非常时期。我相信这次和解协议会对我们的消费者、我们的行业、我们的经济都带来更多的利益。"风险投资商William Miller曾经在微软工作过9年的时间，现在他加入到Olympic风险投资伙伴公司了，他就表示，即使微软摆出高姿态要与其它行业合作，但是当它对新的市场表示兴趣时，竞争者一定要保持机警。他说："微软已经表示极大的诚意要与其它小公司合作，但是我认为这是很困难的事情。只要你是在软件行业，又很成功，微软将最终与你竞争，它将运用一切的优势来战胜你的公司。"因此，无论此庭外和解以何种方式收场，微软的垄断之路恐怕将不得不继续走下去。