1999年2月，腾讯在互联网上推出OICQ的第一个测试版本包含的功能十分简单，仅仅只包括简单的在线即时通讯功能，但其界面设计令人称赞不已，事实上，尽管到现在为止，腾讯已经先推出十来个版本以上的QQ软件，但其界面仍然没有任何改变，这表明，从一开始，腾讯OICQ软件的界面设计是十分合理的。
这使腾讯的OICQ注册用户数在短短两个月内达到20多万，虽然这只是现在腾讯新增注册用户一天不到数量，但在当时，这是一个相当大的数字。
其后几个月，腾讯推出OICQ 99a，先后新增了公共聊天室、传送文件、无线寻呼、手机短讯、语音聊天等，OICQ 99a的推出奠定了腾讯在中国在线即时通讯市场上的霸主地位，到1999年底，OICQ的注册用户已经达到空前的130多万，平均在线用户15000多人，占领了当时中国在线即时通讯80%以上的市场。
令人吃惊的是，在腾讯新增了这么多功能后，OICQ的界面仍然没有任何改变。
事实上，这时候OICQ已经胜利了，在线即时软件的特点决定了这个市场马太效应的发生，这就像两个城市，人们都愿意去越繁荣的城市，结果繁荣的城市就更加繁荣，而贫瘠的城市就更加贫瘠。
树大开始招风，QQ上演大变脸
到2000年，腾讯的OICQ基本上已经占领了中国在线即时通讯90%以上的市场，基本上已经锁定了胜局，这时候麻烦来了。AOL给腾讯发来律师函，ICQ是AOL的注册商标，因此任何在名称中使用ICQ字样的同类软件都有侵犯AOL商标使用权的风险。要求腾讯把OICQ改名，否则将诉诸以法庭。
所以在OICQ2000 Build 0325版里面，OICQ做了另一个提前自我保护的改变，0325版本却从安装文件开始就自称为"QQ2000"，以避免和ICQ发生法律冲突，这QQ本来是网友对OICQ的一种昵称，不料一夜之间却成了OICQ正式的新名字。
并且在这个版本里面腾讯还做了另外一个大动作，那就是把唐老鸭、加菲猫、Kitty猫、皮卡丘、大力水手、汤姆猫、蓝精灵、史诺比、刺猬索尼克等知名熟知的卡通肖像换掉了，换上了腾讯自己设计制作的卡通肖像。因为腾讯一直都是在免费使用这些知名的卡通肖像，并没有得到这些卡通肖像所有者的授权，如果一旦这些所有者诉讼腾讯并要求赔偿巨款，QQ的命运不堪设想。
