宽带卫星网络构想
比如休斯公司提出的宽带卫星网,此网络的卫星部分由八颗静止轨道（GEO）卫星和分别处于四个轨道平面的20颗中轨道（MEO）卫星组成。MEO卫星的高度为10352km，周期为6小时，这样每24小时卫星星座将完成一次循环。GPS卫星可以提供移动终端的定位信息。
此卫星通信网络可以提供以前的卫星接入互联网所不能提供的很多服务。它真正实现了对移动用户的多媒体服务。按计划，这个系统将要使用50/4OGHz频段，或其它的高频波段，以便为小型的用户终端提供高容量的服务。在一些情况下，每个GEO卫星为一个用户提供9．75Gb/s，每个MEO卫星51．2Gb/s。整个MEO卫星星座在世界范围内提供1026Gb/s。MEO和GEO总共28颗卫星的移动系统可以提供19OGb/s。网络可以支持一系列的数据速率，从4kb/s的压缩话音到1OMb/s的以太网速率。每种数据速率的用户数量会不断变化，相应的网络可以支持的用户总数也在变化。 显然，移动用户通过此系统可以随时接入多种地面网络，包括互联网。它与以前的各种卫星接入互联网的系统相比有很明显的区别，如使用频段高，带宽大，可以为全球范围的移动用户提供服务。但是，TCP/IP协议在此类宽带卫星网络中会遇到一些问题。
TCP/IP在卫星链躇中的性能分析
互联网的TCP/IP协议能否直接用于卫星多媒体通信网络？它们在地面网络中使用有线传输，那么加入一段无线卫星链路后，它们是否还能运用呢？这是多媒体卫星通信需要解决的难题。在传统的分组交换技术中，没有考虑到移动用户、无线通信链路的物理限制等因素。在局域网和广域网内通过无线分组交换网络提供数据和多媒体通信业务的技术需要进一步的研究。
互联网协议自下而上的层次分别为网络连接层（物理层和数据链路层），网络层传送层和应用层。其中主要是网络层和传送层协议，即IP和TCP。IP是网络层协议，它的功能是连接异种网络。IP中有两个因素可能影响到数据的吞吐量： IP TTL（TIME TO LIVE）和IP数据报分片。由于主要是在TCP使用时它们才起作用，在分析TCP的影响因素时将一并考虑。
传送控制协议（TCP）的地位很重要。它控制流量和阻塞，保证数据传输速率与接收机和中间的网络链路容量相匹配。很多与吞吐量相关的问题都与TCP有关。下面将详细分析TCP中的主要影响因素。
