从2000年第四季度开始，国内手机短信息业务量每月平均增加几千万条。自去年圣诞至今，新浪、搜狐、美通、清华深讯、灵通等网站分别累计有数百万条的短信发送量，并且注册用户数还在持续劲增。
3月底，第一批与移动签约的SP先后收到由移动代为收缴的2001年1月—2月短信用户信息服务费，其数额大约在数万元。
目前全球每月有1百多亿条短信发送量，中移动的计划是2001年全年做到100亿条，对Sp大约至少会有10亿人民币的市场空间。服务与价格的比拼将引导SP进入
一轮过早来临的厮杀。
一条简单的手机短信（SMS），引爆了今春的网络市场，成为Internet晦涩天空下一颗光彩渐现的晨星。“虽然目前还没有盈利，但这一个很好的信号，是我们靠信息服务挣到的第一笔钱。”美通CEO王维嘉如是说。
同样签约移动的新浪、搜狐、清华深讯等有线门户网站也在短信市场上找到几分挣钱的快感。自去年圣诞至今，这几家网站分别累计有数百万条的短信发送量，并且注册用户数还在持续劲增。据新浪不完全统计，在他们的网站上每天大约有5、6千新用户注册短信服务，搜狐更是号称仅在春节期间就已有50万条信息发送量。可以说，短信是网站今春开展得最有声色的一项业务。
互联网靠服务挣到的第一笔钱
3月底，美通收到由广州移动代为收缴的2001年1月—2月短信用户信息服务费，成为与移动签约的几家SP中第一个拿到钱的，而其与广东移动、上海移动等签署的基于PUDH的用户“信息定制”服务近期也有“实质的收益”。与此同时，搜狐、新浪等与移动的第一笔分帐正在其乐融融进行中。
看起来是一个春意无限的好开端，但在谈到具体收益时，这些SP们却都三缄其口。新浪一位负责短信业务的人士这样开导记者：“作为一个初期市场，短信的意义不能完全由利润来体现。”他认为短信让ICP们看到一种清晰的赢利模式，“信息服务完全可以做到赚钱”，这才是最重要的。不过既然是一种商品，无论处于初期市场还是已经步入成熟，它的终极目标当然还是货币。SP们关于收入的回避态度，让人不能不质疑以“百万”计的信息条数所返回的实际收益。
王维嘉坦言，短信目前的收益所占份额微乎其微，“尚不足以养活自己”。搜狐副总裁冯珏也给出类似的回答，短信业务在这一季度的收入中所占份额不会超过10%，甚至可能远远低于这个数字。相对于在线广告９５％的份额，短信的收入几乎可以忽略不计。其它几家ＳＰ的情况大致也应如此。
按照与移动的协议标准，短信价格底限应高于每条0.05元，如果以每条信息收费0.1元（这是各SP现有短信服务中采用最多的一个定价）来计，移动从中至少抽取0.05元通信费，以及占到信息服务费15%的代收劳务费，留在SP口袋里的银子大约只能在数万元这个级别。如果再考虑短信服务的成本——虽然几家SP都表示，目前在短信业务的开发、人力等方面投入并不太大——这笔为数甚微的收入也许还不够维持收支平衡。
短信的空间有多大？
短信是中移动GSM全球通数字移动电话网提供的手机增值服务之一。与手机传统的话音服务不同，短信是手机无线数据通讯在国内首次成功的商业化运用。在此之前，我们曾期待过WAP手机，但那已然是一条搁浅的鱼。
短信聪明地跨过了WAP受阻的种种障碍。它将菜单直接“烧”在SIM卡里，不受带宽限制，切换起来非常方便快捷，也不存在联网速度慢、经常掉线和使用不便等问题，所以比之现阶段的WAP服务，短信要方便实用得多。据来自中移动的数据显示，从2000年第四季度开始，国内手机短信息业务量每月平均增加几千万条。2000年12月31日23点30分至2001年1月1日零点30分这一个小时里短信息业务量更是达到了顶峰，全国手机用户共发送了2000多万条短信息。这对于一种刚刚露面的新业务来说，使用频率可谓高得惊人。
显而易见，短信的大受欢迎为非语音的移动通信开了一个先河。一直致力于推广无线互联的王维嘉有一个非常奇怪的观点，他认为制约国内无线互联发展的一个主要原因，在于手机的高速发展。这看起来是一个悖论，因为无线互联服务必须依赖象手机这样的终端。王维嘉大概是指人们对话音的习惯和依赖程度。事实上，欧洲的话音通讯市场已近饱和，所以运营商必须转向数据通讯市场。而国内移动通信的发展还是处在语音的高速发展期，对非语音通信的需求仍处于初期阶段，不是那么迫切。但这种需求正在稳步上升，短信业务量的迅速增长正好说明了这一点。
所以短信市场的兴起大概是得益于这样一个特殊时段：WAP处在遥遥无期的休眠状态，市场对数据通讯的需求却在上升。今年下半年，中移动GPRS一期工程将完成并开通，GPRS会不会让WAP找到解决的出口，从而结束短信的未来之路呢？王维嘉认为“ＧＰＲＳ不会是WAP的救星，不要对它抱太大希望”。虽然GPRS由于提供了持续ＩＰ连接和更高的带宽，一些短信所不能提供的新的移动应用如多媒体信息传送等都会籍此而成为可能。但GPRS有一个前期的推广过程，在网络覆盖、通信质量和速率上都会经历一个漫长而痛苦的时期。此外，现有GSM手机是不能向上兼容的，GPRS手机从硬件到软件都要完全重做，由于成本高昂，在投入市场初期价格自然不菲，用户数的增长会因此大受影响。所以在未来很长一段时期内，短信与GPRS将是一个分割和平衡的格局。
目前全球每月有1百多亿条短信发送量，中移动的计划是2001年全年做到100亿条，如果仍然按照现行协议计费标准，保守一点以每条收费0.1元来算，这个市场将徘徊在10亿人民币这个数量级上，仍然不是一个很大的空间，而且100亿条短信中还包括手机之间的点对点发送和通过人工声讯台的发送，这部分信息不通过互联网。所以今年年内，经营SMS的网站都不太可能指望能从短信市场淘出多少金矿。
又一条搁浅在价格滩上的鱼？
短信服务在欧洲早已盛行，并且已经成长为运营商的重要收入来源，国内则最早始于2000年奥运期间的“奥运快讯”。当时参与该项业务的有新浪、搜狐、上海灵通、清华深讯等4家网站。虽然此次短信只扮演了一个次要的角色，但一群苦于寻找矿源的ICP敏感地从中嗅到了铜板的味道。他们相信，短信完全可以弄成付费服务的方式，这将是互联网一个新的盈利点。去年年底，随着移动梦网的推出，中移动与几家主要的无线门户和有线门户签署短信业务合作协议，利用移动的短信平台向最终用户提供信息服务。差不多是在同一时间，美通、新浪、搜狐、清华深讯多家网站等正式推出自己的中文短信业务。
一块尚未做成的蛋糕周围骤然涌上十二路人马，没有明争也有暗斗，价格是其中最隐晦而敏感的问题。尽管都有公开的资费标准，SP们对自家的定价仍是一副讳莫如深的态度，称之为“市场机密”。尽管移动早有防备，为短信价格定下了“不得低于成本价”的底限。但“成本价”显然是一个大可玩味的概念。每家SP的信息成本不尽相同，而提供的服务功能却相差不大，都有新闻、天气、股票证券、外汇牌价、游戏、铃声图片下载等基本内容。同类信息在不同的SP那里有不同的标价，譬如新闻短信，搜狐的定价是6元／月或0.1元/条，每天发送两次；美通的价格是10元/月，每天5条。因为ICP们对信息的拥有程度没有多少差别，不一样的地方主要在于信息处理。但现在的状况是，差不多的信息无论经过ICP怎样打包，在内容上都不会拉开太大距离，靠如此些细微的差别来争夺市场，价格便面临一个两难的选择：既不能亏本，又要有市场竞争力。所以从一开始，各家的短信价格就拼命往底限上靠，希望能因此圈住更多用户。由于还没有一个特别严格的手段来规范这个刚起步的市场，我们有理由担心，类似彩电那样的价格血战迟早会发生，尽管这是本不应该发生在新兴市场的事。
相关资料
美国Strategis Group公司于3月19日公布了其对中国无线通信市场的调查结果。
调查结果显示，中国目前移动电话服务的用户数量只占整个人口的6.8%左右，也就是说还有巨大的市场增长潜力。中国的无线通信市场在2000年～2007年将以21.6%的平均增长率（CAGR）增长，至2007年移动电话的用户数量将达到3亿3400万人。预计中国移动通信服务的用户数量将以41%的速度从2000年底的8500万人增长到2001年底的1亿2000万人。
在移动电话的用户中，2G用户的比例将从2000年的97%缩小至2007年的82%。与此相对，2.5／3G的用户将由0.3%增长至18%。
