几个月以来哈乌德·麦克科里斯特激动不已。这位50岁的外科医生为他孩子的苹果桌面电脑装配了叫做AirPort的无线天线。这个小东西使得麦克科里斯特家的孩子们不用电话线就可以上网。
但是无线连接总是断线,麦克科里斯特医生缺找不到原因。他升级软件并上网参加讨论,但是一点用处也没有。
最后,他的一位作苹果经销商的朋友问他,他的无线电话是不是在2.4千兆赫工作,麦克科里斯特医生才突然想起,两个月前他给他的孩子们买了两部电话,它们可能产生令计算机连接瘫痪的干扰。为了确定这一问题,他在苹果的网页上发现了一项说明,列出了从2.4千兆赫手机到微波炉所有可能的干扰源。
高科技产业吹嘘新的技术可以通过无线电波将个人电脑,掌上装置和其他的工具与网络连接,并且可以相互连接。经营人员说这样的无线连接预示着随时随地计算机化新时代的到来。
但是这些通信连接在无线电波的2.4千兆赫波段造成了拥挤。为了将人们从桌面和纠缠的导线之间解放出来,一些无线通信技术建立了无线连接,这不但没有减少计算机的复杂性,反而令其有所增加。
“新的技术最初总是很复杂”,Forrester Research的分析家盖林·斯勒克说。“我们许诺了一些神奇的东西,一些可以自我完善的东西,但是它们总是过了很久才出现。”
无线传输分成几种不同的风格。一种叫Wi-Fi,技术上也叫802.11b,由苹果使用。它的目标是使房间内的装置可以高速交换数据并分享网络连接。其它公司使用的相似的技术叫做HomeRF。最近新发明的技术叫蓝牙,它可以使掌上电脑,手机,寻呼机,桌面电脑,电脑外设如打印机在30英尺的范围内相互交流。这样你就可以用你的手机与朋友的掌上工具交流了。