任何一个软件都有版本号，Linux也不例外。Linux的版本号又分为两部分：内核（kernel）与发行版本。目前内核的最新版本号大约是2.2.12，而发行版实际上就是Linux的一个大软件包而已，相对于内核版本，发行版的版本号随发布者的不同而不同，与系统内核的版本号是相对独立的。目前Linux的发行版最常见的有Slackware、RedHat、Debian、S.u.S.E.等。

1、RedHat Linux

　　该公司的通信地址是：

　　　　 　Red Hat Software

　　　　 　3201 Yorktown Rd， Suite 123 DeKalb Center

　　　　 　Durham， NC 27713

　　E－mail地址是：

　　　　　 redhat@redhat.com

　　网址为： http://www.redhat.com

　　FTP为： ftp://ftp.redhat.com

　　RedHat的问世比Slackware和Debian都要晚，但有后来居上之势。原因是Red Hat Software公司实力很强，将商业公司和自由软件开发者的优点融合起来，制作出一套非常优秀的RedHat Linux。现在RedHat的最新版本为6.1版。RedHat Linux的优点如下：

Ⅰ、支持硬件平台多

　　Red Hat Linux从 4.0 版起 便同时支持 Intel、 Alpha、 Sparc三种硬件平台，这正是Red Hat 公司引以为荣的地方。

Ⅱ、独特的RPM升级方式

　　RPM是RedHat Linux的最大卖点。RedHat所有的软件包都是以RPM（RedHat Package　Manager）方式包装的，这种包装方式让? 可以轻松地进行软件升级，彻底卸除应用软件和系统部件。并且RedHat公司将其置于GPL宣言保护下，因而广大的Linux用户都可以享用RPM方式带来的便利之处，免去手工编译之苦。RPM使用简单，还会检查程序运行时需要的库是否已经安装，即使系统核心的升级也只用一行命令就可以轻松完成，同Windows95上的InstallSheild相比一点也不逊色。

Ⅲ、丰富的软件包

　　RedHat收集的软件包是非常完整和精美的，不仅包括大量的GNU和自由软件，还包括了一些优秀的共享软件。

Ⅳ、方便的系统管理界面

　　RedHat提供了一套XWindow下的系统管理软件，与UNIX下通常采用的字符方式的界面相比要直观和方便得多，可以让用户可以在图形方式下进行增加/删除用户、改变系统设置、安装新软件、安装打印机等系统管理方面的工作，与商业UNIX提供的SAM和Windows95下的控制面板相比也丝毫不差。　

2、Walnut Creek Slackware

　　Slackware Linux的发源地是ftp.cdrom.com，Walnut Creek，CDROM公司是正式的Slackware版本的发布者。

　　该公司的通信地址是：

　　 　　　 Walnut Creek CDROM

　　　　 　4041 Pike Lane， Suite D

　　　　 　Concord， CA 94520

　　E－mail地址是：

　　 　　　info@cdrom.com（信息）

　　　 　 　order@cdrom.com （定购）

　 　　　　 support@cdrom.com （支持）。

　　网址为： http://www.cdrom.com/titles/os/slack96.htm

　　FTP为： ftp://ftp.cdrom.com/pub/linux/slackware

　　Slackware Linux是最早出现的Linux发行版之一，是一个影响很广的发行版，它是由Patrick Volkerding先生制作的。Slackware的特点就是安装简单，目录结构清楚，版本更新快。而缺点是软件种类不如RedHat和Debian多，并且其安装不如RedHat简洁、快速、直观。Slackware只提供字符方式的安装界面，并且需要用户自己去寻找针对不同硬件的启动盘。升级方式也不如RedHat和Debian简单，同RPM和DEB相比，Slackware只有一个相对简陋的pkgtool，经常会出现卸载软件后其他软件使用不了的故障。但总的来说，Slackware是一个很优秀的发行版。　

3、Debian Linux

　　通信地址：

　　 　　　P.O. Box 70152

　　　　 　Pt. Richmond CA 94807－0152

　　E－mail地址：

　　 　　info@debian.org

　　网址： http://www.debian.org

　　FTP： ftp://ftp.debian.org/debian

　　Debian是由GNU发行的一个Linux发行版，是完全由网络上的Linux爱好者负责维护的发行版。这些志愿者的目的是制作一个可以同商业操作系统相媲美的免费操作系统，并且其所有的组成部分都是自由软件。Debian Linux的特点是软件极其丰富，升级容易，软件之间的关联性强，开放式的开发环境。

　　Debian是由互不相识的世界各地的Linux爱好者通过互联网来进行协作开发的Linux发行版，大约有100个维护人员工作于500个软件包之上，一个错误跟踪系统允许用户迅速报告他们发现的Bug和安全问题，然后由Debian的开发人员迅速进行维护工作。一般说来，很快就会有该软件包的一个新修正版本放置到常见的FTP服务器上。由此可见Debian是一个动态的Linux发行版。其ftp服务器是每天更新的。　

4、S.u.S.E. Linux

　　通讯地址：

　　 　　　S.u.S.E. GmbH

　　　　 　Gebhardtstrasse 2

　　　　　90762 Fuerth

　 　　　　Germany

　　Email地址：

　　 　　　suse@suse.de

　　网址： http://www.suse.de

　　这个Linux发行版是在欧洲大陆上使用最广泛的Linux。在Linux的发展过程中,除了美国的编程人员以外,起到最大贡献的就得算德国人了（最新的压缩标准bzip就是他们写出来的），S.u.S.E. Linux就是他们做出的发行版。其特点是易于安装使用，并且包含有一些其它发行版不具有软件，例如S.u.S.E. Xserver,它比Xfree86支持更多显示卡，并且S.u.S.E.还是采用新软件最多的一种发行版。　

5、Corel Linux

　　这个发行版是由以出品Corel Draw闻名的Corel公司推出的，并成为COMDEX 99 Fall上最抢眼的软件。该公司的通讯地址、Email地址以及网址当然就不用多说了。Corel Linux有着友好的用户界面，一切都是简洁明了的，如同安装Windows一般。并支持Windows和Mac OS下的文件，甚至能在将来的版本上运行Windows的应用程序。这些优势使得Corel Linux一跃成为当今最热门的Linux发行版之一。　　Linux拥有如此之多的发行版。不同的发行版都各有不同，谁能统一Linux标准，就只有让市场和用户来决定了。