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近段时间，“小霸王”的名字已在人们的记忆中渐渐淡漠。有人说“小霸王”转产了，有人说“小霸王”倒闭了，传说很多。因盲目的品牌延伸，使“小霸王”品牌遭受了沉重的打击，在生死抉择面前，他们调整了经营战略，请看——
中央电视台曾组织一次问卷调查，题目是：“在中国知名度最高的电脑品牌是哪一家？”结果却出人意料，不是联想、方正、实达、长城和外国的IBM等，而是不生产电脑的“小霸王”。这说明“小霸王”经过多年的品牌经营，已在中国大众心目中建立起了一个家庭电脑学习用品的良好品牌形象。
然而，1999年7月份，市场上传出小霸王VCD停产倒闭的消息，与此同时，闻名全国的小霸王学习机的销售也一落千丈，“小霸王”品牌声誉遭受到前所未有的沉重打击。
“小霸王”学习机从一诞生就注定只能是一个过渡性产品。它生命周期的长短取决于电脑推广普及的速度。随着电脑价格的不断下降，电脑逐渐进入寻常百姓家。作为电脑的简单替代品———学习机这个中国特有产品的市场日渐萎缩。但真正迫使“小霸王”快速倒下的原因是错误的品牌延伸———将品牌延伸到VCD领域，加入到已趋白热化的VCD广告大战中。
“小霸王”这次至关重要的品牌延伸无疑是错误的。首先，VCD与学习机的产品形象很不一致，“小霸王”是以“青少年电脑学习机”的产品形象深入人心的，而VCD是家庭娱乐产品，两者之间有较大差异。人们很乐意拥有一台“步步高”、“新科”VCD，也愿意为孩子买一台“小霸王”学习机，但让人购买一台“小霸王”VCD，在心理上一时还难以接受。这正是“小霸王”VCD一直难以在市场上“火”起来的一个重要原因。其次，VCD和学习机一样正处于成熟产品向衰落转化的阶段，“小霸王”进入这一领域时，正值VCD市场的厮杀步入最后的疯狂，陷在围城内的企业在拼命争夺最后一杯羹的同时，也在思考着突围的方法。因此，“小霸王”进入VCD行业实际上是从一个夕阳工业走入另一个夕阳工业，最终仍无法实现可持续发展。“小霸王”在VCD市场中遭遇“滑铁卢”，最后不得不壮士断腕，退出VCD的竞争行列。这次退出的结果，是连带学习机市场的霸主地位一并退出，让给了后来居上的“裕 钡缒匝盎�
美国惠普公司也曾有过“小霸王”类似的公众印象。惠普公司是美国著名的高科技公司，凭借创新的精神在电脑的外转设备———喷墨打印机和激光打印机上保持世界领先水平，被视为高科技的代表。1995年8月，公司对惠普品牌的民意测试中发现，它已成为零售市场上最强有力的品牌之一，喜欢该公司产品的人都认为它在个人电脑方面做出了突出贡献。惠普还未生产个人电脑，但已被人们看作是先进的电脑制造厂家，于是，他们新的营销口号是“不仅是个人电脑，而且是惠普”，向市场推出了自己的系列微机。令同行惊讶的是，仅仅半年时间，惠普就已成为美国市场上第五大个人电脑制造商了。
遗憾的是，“小霸王”并没有像惠普公司一样果断地抓住机会，他们没能在最佳的黄金时期向真正的电脑产品延伸品牌，可能在其声誉日上时根本没想到需要延伸品牌。等他们意识到自己的主打产品学习机将被市场淘汰出局时，如果能及时调整公司的经营方向，在学习机将退未退时，利用原品牌的声誉、资金及营销网络的优势，推出新的主导产品，也可顺利完成品牌形象的更换。“小霸王”品牌已在中国大众心目中建立起一个家庭电脑学习用品的良好品牌形象，毫无疑问，“小霸王”品牌延伸方向的最佳选择应该是：开发、生产与“小霸王”原有品牌形象相一致的产品，亦即应该进入电脑行业，它比现在的家电企业如长虹、海尔、TCL、海信等进入该领域具有更大的品牌潜力。比如经过市场调查，会发现中小学生的教学软件还是一个薄弱环节，有市场开发潜力。抓住这一市场空当儿，开发、研制适销对路的教学软件、青少年益智游戏软件、家庭电脑产品，就可以进入一个可持续发展的行业，步入一个良性发展的快车道，就不至于陷入今天的困境，也许还能再上一个台阶。
品牌是一个企业的生命，而品牌的延伸是企业常用的一种经营策略，但它是一把双刃剑，用得好，能助企业披荆斩棘；用不好，反受其困。“小霸王”这次品牌延伸，不仅没能提升品牌价值，反而使其品牌形象大大受损。这次品牌延伸的唯一价值，如同巨人公司将电脑品牌延伸到保健品一样，再次给人们上了生动的一课。
近来听说“小霸王”已经认识到了这一问题的严重性，正做出种种努力试图将“小霸王”拉回来，延伸到“教育”的正轨上来，他们希望在未来，孩子们会像现在喜欢米老鼠、唐老鸭的形象那样都认同“小霸王”的价值。我们真诚祝愿他们的努力能成功！
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