纳米到底是什么？

纳米为何物？
　　材料是一切事物的物质基础。从科学技术发展的历史看，一种崭新技术的实现，往往需要崭新材料的支持。如果没有１９７０年制成的使光强度几乎不衰减的光导纤维，也不会有现代的光通信；如果不制成高纯度大直径的硅单晶，就不会有高度发展的集成电路，也不会有今天如此先进的计算机和电子设备。
　　纳米是一种几何尺寸的度量单位，1纳米为百万分之一毫米，即1毫微米，也就是十亿分之一米。略等于四十五个原子排列起来的长度。纳米结构通常是指尺寸在100纳米以下的微小结构。
　　自从扫描隧道显微镜发明后，世界上便诞生了一门以０. １至１００纳米这样的尺度为研究对象的前沿学科，这就是纳米科技，其实就是一种用单个原子、分子制造物质的科学技术。
　　纳米科技以空前的分辨率为人类揭示了一个可见的原子、分子世界，它的最终目标是直接以原子和分子来构造具有特定功能的产品。
　　从９０年代初起，纳米科技得到迅速发展，新名词、新概念不断涌现，像纳米电子学、纳米材料学、纳米机械学、纳米生物学等等。纳米科技是信息和生命科学技术能够进一步发展的共同基础，将对人类未来产生深远影响。
纳米技术发展历史
　　１９５９年，著名物理学家、诺贝尔奖获得者理查德·费曼预言，人类可以用小的机器制作更小的机器，最后将变成根据人类意愿，逐个地排列原子，制造产品，这是关于纳米技术最早的梦想。
　　２０世纪７０年代，科学家开始从不同角度提出有关纳米科技的构想，１９７４年，科学家唐尼古奇最早使用纳米技术一词描述精密机械加工。
　　１９８２年，科学家发明研究纳米的重要工具－－扫描隧道显微镜，为我们揭示一个可见的原子、分子世界，对纳米科技发展产生了促进作用。
　　１９９０年７月，第一届国际纳米科学技术会议在美国巴尔的摩举办，标志着纳米科学技术的正式诞生。 　　１９９１年，碳纳米管被人类发现，它的质量是相同体积钢的六分之一，强度却是钢１０倍，成为纳米技术研究的热点。诺贝尔化学奖得主斯莫利教授认为，纳米碳管将是未来最佳纤维的首选材料，也将被广泛用于超微导线、超微开关以及纳米级电子线路等。
　　根据科学家为我们勾勒的一幅若干年后的蓝图：纳米电子学将使量子元件代替微电子元件，巨型计算机就能装入口袋里；通过纳米化，易碎的陶瓷可以变成韧性的，成为一种重要材料；世界上还将出现１微米以下的机器甚至机器人；纳米技术还能给药物的传输提供新的方式和途径，以及对基因进行定点等。
　 　　总的看来，纳米技术距离应用阶段还有较长的路要走，但是由于纳米科技所孕育着极为广阔的应用前景，美国、日本、英国等发达国家都对纳米科技给予高度重视。日本设立纳米材料研究中心，把纳米技术列入新５年科技基本计划的研发重点；德国专门建立纳米技术研究网；美国将纳米技术视为下一次工业革命的核心，美国政府部门将纳米科技基础研究方面的投资从１９９７年的１．１６亿美元增加到２００１年的４．９７亿美元。中国科学院在知识创新试点工程中，也将纳米材料的研究和开发列入首批２０个重大项目之一，并投巨资予以支持。